信送出後，李硯書便在莊子上日夜煎熬地等迴音。
短短三日，卻似過了三秋。
這日午後，他正倚窗發呆，貼身小侍阿圓匆匆跑進來，遞上一封信，
“公子……家主回信了。”
李硯書猛地回神，劈手奪過信，指尖都在發顫。
他迫不及待地拆開，目光急急掃過紙上寥寥數語，臉色卻一寸寸白了下去。
“痴兒妄念，趁早斷絕。”
“葉家今非昔比，焉能再看上你這退婚之子？
況你前番行事不檢，流言未息，此時再湊上前，徒惹恥笑，更累家門清譽。”
“安生待在莊上，靜思己過。
婚事之事，為母另行斟酌。”
紙箋飄然落地。
李硯書踉蹌一步，扶住桌沿才站穩。
母親……這是徹底棄了他這步棋了。
“公子……”阿圓見他神色慘淡，小聲勸道，
“家主或許只是一時氣話，您……”
“一時氣話？”李硯書喃喃，忽地低笑起來，笑聲裡卻滿是悽愴，
“她是嫌我丟人，沒用了……
葉昭如今官運亨通，而我，我只是個聲名狼藉、無人願娶的棄子……”
他慢慢蹲下身，撿起那封信，一點點攥緊，指尖掐得發白。
不，他不能就這麼認了。
葉昭……葉昭曾經是喜歡他的。
那些年節送來的精緻點心，那次他偶感風寒時，她特意尋來的稀有藥材，
還有她望著他時，眼裡那抹藏不住的亮光……不會都是假的。
或許，她也在等他回頭？
一個念頭如野火般竄起，瞬間燒盡了他的遲疑。
“阿圓，”他抬起頭，眼底有種孤注一擲的狠勁，
“去打聽葉昭每日下值的路線，常去的茶樓書肆……越細越好。”
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