青石鎮的街道，往日的繁華被死寂取代。
空氣中瀰漫著絕望的乾土味，還有令人作嘔的屍臭。
大旱爆發不過月餘。
街道兩旁，隨處可見瘦骨嶙峋的難民，像爛麻袋一樣癱在牆根下。
餓殍滿地，連野狗都餓得沒了力氣叫喚。
在這人間煉獄般的景象中，鎮中心的“週記糧行”卻顯得格外突兀。
糧行大門緊閉，外面圍著裡三層外三層的難民，一雙雙眼睛像餓狼一樣死死盯著那扇緊閉的大門。
“周老爺！求求您開開恩吧！”
一個衣衫襤褸的漢子跪在門前，把頭磕得砰砰作響，額頭一片血肉模糊。
“五百文一斗糙米……這可是要了我們的命啊！求您降點價吧！”
他身後，一個婦人緊緊抱著餓得奄奄一息的孩子，哭得聲嘶力竭。
“我家己經把房子都賣了……就想買一斤米給孩子熬口湯啊！”
五百文！
原本十文錢一斗的糙米，被硬生生抬高了五十倍！
這哪是賣糧，這是明搶！是喝人血！
糧行二樓的雅間裡。
周扒皮挺著大肚子，手裡盤著兩顆核桃，透過窗縫看著下面哭喊的難民，嘴角咧開一抹殘忍的笑。
“降價？做夢！”
他猛地捏緊核桃，發出刺耳的摩擦聲。
“老子囤了這麼久的糧，等的就是這一天！”
周扒皮轉頭，看向屋裡幾個同樣大腹便便的糧商，得意洋洋。
“各位掌櫃，聽我的準沒錯。現在整個青石鎮，甚至周邊幾個縣城，九成的糧食都在咱們手裡！”
他抓起桌上的一把碎銀子，像看著天下最美的風景。
“只要咱們咬死這個價，那些泥腿子就算砸鍋賣鐵，也得乖乖把錢送到咱們手裡！”
一個糧商有些擔憂地擦了擦汗。
“周老闆，五百文是不是太高了？我看外面那些人眼睛都紅了，要是逼急了惹出民變，官府那邊……”
“官府？哼！”
周扒皮不屑地冷笑一聲。
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