武亡十西日。
寅時。夜色深沉如墨，月亮不知何時躲進了雲層後面，只留下一圈模糊的光暈。
像是被什麼東西舔過，邊緣毛茸茸的。
陽穀縣的街道在黑暗中延伸，兩旁的屋簷勾連成一片模糊的剪影。
偶爾有夜風吹過，簷角的鐵馬發出細碎的叮噹聲，隨即又被更深的寂靜吞沒。
六十餘人在整座陽穀縣中不斷遊走。他們分成三隊，輪番交替，在夜色中無聲運轉。
一隊殺人、收斂財物。西兒帶隊，每一處都早己踩過點，門從外面開啟，人從夢中驚醒，刀從喉間劃過。
——乾淨利落，不帶一絲多餘的動作。
財物裝箱，貼上封條，抬上馬車，運往城外的營地。
一隊歇息、警戒。承業帶隊，守在幾處要道，弓上弦，刀出鞘，以防有不知死活的巡夜官兵撞破好事。
一隊預防、敲打周圍的鄰居。陳雄帶隊，專治那些夜裡“睡不著”的人。
總有耳朵靈敏的人，隔著幾條街都能聽見那不同尋常的響動。
也總有鼻子靈敏的人，能在夜風中嗅出那一絲若有若無的血腥氣。
這些人，有的醒了，有的裝睡，有的想醒又不敢醒。
——睡不著的人，未必是真的睡不著。
…
紫石街中段，一扇臨街的木門後面，傳出了窸窸窣窣的聲響。
床板在吱呀，喘息在壓抑，男人正在興頭上，嘴裡含混地罵著什麼，女人低低地笑。
忽然，男人的動作停了。
他聽見了什麼。
他罵了一句，推開懷裡的女人，光著膀子下了床，趿拉著鞋，罵罵咧咧地湊到門縫邊，往外張望。
夜色中，一群人正在行進。
他們沒有舉火把，沒有打燈籠，但月光從雲層的縫隙裡漏下來，在地上鋪了一層薄薄的銀白色。
那群人就在這層銀白色中無聲地移動，像一條黑色的河流，在青石板路面上緩緩流淌。
沒有人說話，只有腳步落地的沙沙聲，像秋葉被風捲過地面。他們的影子被月光拉得又長又淡。
男人瞪大了眼睛，酒意和睡意一起飛到了九霄雲外。
他看見那群人走到他家門口的時候，忽然停了。
一個人的腳步停了下來。
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