青亡西七。
夕陽斜斜鋪滿汴梁長街，連日來的燥熱依舊蒸騰在街巷之間，晚風也帶不來多少涼意。
街上行人步履匆匆，卻個個面上帶著幾分節慶的喜色。
下值的吏員、做工的匠人忙著歸家團圓，街邊攤販麻利收揀貨攤，彼此隔著街簷高聲寒暄問好。
就連近日裡路人處處提防、人人避讓的流民乞丐，此刻也少了許多冷眼呵斥。偶有好心路人丟出半塊餅餌，氣氛比往日緩和了不少。
王胖子一身油垢短褐，肚腹圓滾，腮幫子贅肉橫堆，一雙三角眼總是半眯著，帶著地底混久了的陰鷙。
他領著三名勁裝打手逆著人流往僻靜小巷走，嘴裡兀自罵罵咧咧。
“狗屁！一連數日找不到蹤跡，又不是你王爺爺辦事不力！
底下那幾個供奉整日在街上閒逛遊蕩，憑什麼罪責都要扣在咱們頭上？難不成就因為咱們命賤好拿捏？”
身側左耳缺了半塊耳廓的葛大慌忙左右張望，壓低臉色勸道。
“哥哥小聲些！眼瞅著便是二郎真君誕辰，滿城都在祭拜祈福，可不敢說這些犯忌諱的牢騷話。”
落後半步的瘦高青灰臉朱三也連忙附和道：“葛大說得沒錯。
今日節日正是無憂洞各處分舵藉著廟會大肆撈取油水的日子，街巷裡遍佈各處暗哨眼線。
您這番抱怨指不定就被哪個耳朵尖的探子聽了去，回頭少不了又要刁難咱們。”
王胖子聞言兩眼一橫，黑白眼珠飛快掃過西周往來行人
也不知是忌憚真君神威，還是怕隔牆有耳，他往人少的地方避了避，嘴裡卻還是不依不饒，壓低了聲音罵道。
“狗屁！我還不知道他們幾個的心思？如今耽誤了這麼多天，滿汴京城的城門出去的人都颳了個遍。
懷疑來懷疑去，好不容易找了七波可疑的人，結果追查下去一個都沒有！
呸！”
他一口唾沫吐在地上，腳跟一搓，蹭了出去道。
“還說咱眼睛看不準——哼，要咱來看，這人不在出口，說不得就還在這汴京城裡面！”
他擼了擼袖子，手指狠狠戳了戳地面。
此言一齣，身後右手缺了兩根手指、身材矮壯敦實的周小乙腳步猛地頓住，神色畏畏縮縮道。
“哥哥，咱不是收到個風聲出來走一走過場嗎？怎麼聽您這意思，是真要帶我們去找那夥兇人？”
他這一言既出，另外兩人腳步也是一頓。葛大也遲疑道。
“是啊王哥哥。若您真是要去尋那夥兇人，不說帶上百八十個兄弟，怎麼也得上三五個供奉，不能就帶我們幾個人吧？”
朱三伸手拉了拉王胖子的衣袖，神色緊張道
“哥哥，您都淪落到了這份上，我們哥幾個都跟著您，您可不能坑弟兄們啊！”
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