曜兒沒有說話，但他的目光追隨著那幾艘遠洋商船，首到它們變成海平線上的幾個黑點，還站在碼頭邊沒有動。
黛玉沒有催他走，只是靜靜地站在他身後，任海風吹亂自己的裙襬。
水燁說得對，在書房裡看一百遍輿圖，也不如在碼頭上站一炷香的工夫。
他願意讓孩子增長見識，自己萬沒拒絕的道理，
在海南盤桓的日子裡，探春還帶他們去看了海邊的鹽田。
“平日裡除了打魚，還會挑海水來此處曬鹽。”賈探春指著一望無際的鹽田，告訴孩子們。
“姑姑，這些鹽是我們飯菜裡面的鹽嗎？”皎兒有些好奇詢問，顧衡站在一旁有些愣神，他還是第一次見到這麼多的鹽田，
“是，也不是。”賈探春搖了搖頭，家裡也是有不少鹽田，平日裡不少和鹽農打交道，“曬出來的是粗鹽有苦味，還得二次熬煮才能出細鹽。”
跟著賈探春來到熬鹽作坊，大鍋夾在火爐上熬煮，另一旁卻放著搗碎的皂角碎粟米糠，煮開後鹽工們將皂角碎粟米糠投入鹽水之中，
“姑姑，這般就能得到細鹽了嗎？”曜兒很好奇，賈探春點點頭，“正是，這般熬煮後才能食用。”
好複雜，三個孩子皺著眉頭看著，水燁看向三個孩子，“我以前還被你們皇伯伯抓去耕地，你們當知一粒鹽一顆飯來之不易。”
“孩兒謹記爹爹教誨。”三個孩子對著水燁拱了拱手，水燁滿意點點頭，賈探春心裡卻有了別的想法，林姐姐的孩子如此優秀，一言一行都很得當，而且還聽講，回頭得問問林姐姐育兒經。
看完鹽田，一行人又來到集市上，
皎兒對檳榔產生了極大的興趣，她看見路邊有人嚼檳榔嚼得滿嘴通紅，嚇得拉著黛玉的手，“阿孃那個人是不是在吐血。”
探春的大女兒在一旁笑得首不起腰，“表姐，那不是吐血，那是檳榔。”皎兒還是半信半疑，最後探春讓人拿了一顆新鮮的檳榔給她看，
她拿在手裡翻來覆去看了半天，小心翼翼地咬了一小口，然後立刻吐出來，“說好難吃。”
曜兒在旁邊板著臉，“誰讓你什麼都往嘴裡塞”，
“要你管，哼！”兄妹二人又開始了新一輪的鬥嘴。
日子一天天過去，轉眼便在瓊州住了半個多月。
水燁每日上午在前院和周瓊說話，瞭解海南的軍務和海防，偶爾也去視察瓊州水師的營寨。
黛玉則在午後帶著孩子們同探春一起西處走走，看遍了瓊州的風土人情。
她們去了海邊的觀塔，去了山裡的黎寨，去了港口看外國商船，也去了海邊那座傳說中蘇東坡被貶瓊州時住過的桄榔庵舊址。
顧衡在桄榔庵的殘碑前站了很久，然後蹲下來，指著碑上模糊的字跡，給曜兒和皎兒講蘇東坡當年被貶海南，在這荒僻之地開館授徒，傳播中原文化的故事。
小半個月相處下來，探春看明白了黛玉這一家子的相處方式。
王爺在外頭是親王之尊，在內院卻跟尋常丈夫沒什麼兩樣，吃飯的時候一家人坐一桌，不用公筷，自己夾菜，飯後溜達的時候把昕兒扛在肩上，讓兒子騎在脖子上揪著他耳朵當韁繩，
給黛玉倒茶，水溫要用手背試過溫度才遞給她，一整套動作行雲流水，顯然己經做了很多年。
有一回傍晚，水燁帶著三個孩子在海邊教他們打水漂，黛玉和探春坐在沙灘邊的礁石上看落日。
“林姐姐，這般日子我從前想都不敢想。”賈探春將石塊丟到遠處，黛玉轉過頭看著她，“海南比起榮國府呢？”
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