“你要是在東宮待久了，”太子將手裡的筆放在筆山上，無奈搖搖頭，“我怕是離了你就不會想問題了。”
“堂哥自己也能想到，只是剛好我先說了。”曜兒很認真地搖了搖頭，
太子沒有反駁，只是伸手揉了揉他的頭髮，這個動作，他和水燁學的，竟有幾分神似。
午後散了課，太子去養心殿旁聽皇帝批閱奏摺，曜兒便收拾了書本準備出宮。
走出東華門的時候，小寧子的馬車己經等在老地方。
他上了車，靠在車壁上閉了會兒眼睛，腦子裡還在轉著今天和太子的對話，
潞河故道到底能不能疏浚？淤塞了多少年？需要多少人工？這些他都不知道答案，但今天太子寫了問詢摺子，也許用不了多久，就會有結果。
回到府裡，換了衣裳，曜兒去正院找自己母親。
黛玉正坐在正屋外間寫著什麼，見他進來便放下筆，上下打量了一番，發現他眉頭微微蹙著，像是在想什麼心事。
她沒有急著問，只是讓人端來熱湯和點心，等曜兒坐下來喝了一碗湯，臉上的氣色緩過來了，才慢慢開口。
“今兒在東宮遇到了什麼事？”
仔細將東宮之事說了一遍，“母妃，我忽然想起老船工的話，也不知道對不對？”
黛玉聽完，沉默了一會兒，然後放下茶盞，認真地看著曜兒，“你做得對，”黛玉點點頭，
“陛下和太子身邊不缺能解題的人，但需要能看到另一條路的人，你在江南走了那麼多地方，看了那麼多事，這些見識不光是父王母妃帶你去玩，是讓你將來能用在刀刃上。”
曜兒聽了，表情放鬆了些，很開心嗯了一聲，他又喝了一碗湯，然後忽然抬起頭來，換了個話題：“母妃，今天父王去哪兒了？我回來的時候書房裡沒人。”
“被你皇伯父叫進宮去了。”黛玉說道：“說是有事商量。”
“又商量什麼？”
“不知道。”黛玉微微一笑，端起茶盞抿了一口，“不過你父王走的時候說了，晚飯不用等他，讓咱們自己吃。”
曜兒點點頭，沒有再追問。
他知道父親每次被皇伯伯叫進宮，十有八九不是商量朝政，真要是朝政，皇伯伯會在養心殿里正兒八經地召見內閣大臣。
單獨把父王叫去，多半是皇伯伯又遇到了什麼煩心事，想找父王說話解悶。
果真猜得沒錯，養心殿裡，皇帝正靠在龍椅上，臉色不太好看。
他面前攤著幾份奏摺，一份是都察院彈劾某個封疆大吏貪墨的摺子，一份是兵部請增軍餉的摺子，一份是工部請修黃河的摺子，一份是禮部請增科舉名額的摺子。
西份摺子有一個共同點，都在要銀子，皇帝看完這西份摺子，又看了看戶部呈上來的國庫收支報表，然後把報表往桌上一扔，靠在椅背上閉目養神。
水燁進去的時候看見的就是這副場景，皇兄靠在龍椅上，閉著眼睛，眉頭擰成了一個川字，盧大伴無聲地衝他行了禮，退到一旁。
沒有說話，水燁只是走到御案旁邊，拿起那份國庫收支報表翻了翻，然後放下，從旁邊拖了張椅子過來，在皇帝面前坐下。
“這幫人，”皇帝睜開眼睛，語氣裡帶著一股子壓著的火氣，“都跟朕伸手要銀子，彈劾貪墨要朕派人去查，查案要銀子，增軍餉要銀子，修黃河要銀子，增科舉名額要銀子，朕不是開銀莊的。”
水燁沒有接這個話茬，而是從袖子裡掏出一張圖，攤在皇帝的御案上，那是一張畫得極其清楚的地圖，標註著黃河下游的河道和沿岸的州縣，墨跡很新，像是剛畫好不久。
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