4月19日晚。
京城，順承王府。
整座王府被一層沉滯的暮氣裹住，廊下懸掛的燈籠紋絲不動，連往來奔走的侍從、參謀都刻意放輕了腳步，只餘下窗外偶爾掠過的風聲，襯得這間議事大堂愈發死寂。
張作林端坐在紫檀木大案之後，一身玄色戎裝，肩章金星暗沉，不過此刻的他，全無往日坐鎮北方、睥睨群雄的威勢。
張作林指間夾著一支燃了大半的雪茄，菸灰積了長長一截，遲遲未曾抖落，那雙閱盡半生殺伐、慣於喜怒不形於色的老眼，此刻死死盯著桌案上剛剛送達的急報，眼底翻湧著驚怒、錯愕，最終盡數沉澱為徹骨的冰涼與絕望。
4月初南軍開始北伐，這才幾天時間，兗州就失守了，而且還幾乎沒讓南軍受到什麼嚴重損失。
他孃的。
張作林把手中山核桃往案上一丟，核桃骨碌碌滾到地圖邊緣，停在“山東”兩個字的旁邊。
那兩個字被紅藍鉛筆圈了又圈，如今看來像個笑話。
正在此刻，書房的門被輕輕叩響。
“進來。”
張作林聲音沙啞的道。
張少帥隨之推門而入，一身軍裝筆挺，帽簷壓得很低，遮住了大半張臉。
三兩步走到桌前，張少帥目光在那份密電上停了一瞬，隨即很快移開，
“爹，楊宇霆和常蔭槐到了，在花廳候著。”
“讓他們等著。”
張作林擺擺手，又盯著地圖看了一會兒，忽然伸出手指，從兗州的位置緩緩向北劃了一道線，越過濟南，德州，滄州，最後停在北平城下。他的指肚粗糙，在紙上蹭出細微的沙沙聲。
“漢卿，你說說看，這北平城能守幾天？”
張少帥沉默了片刻。
“守不住。”
“山東一丟，平津門戶大開。咱們的兵都調去對付馮閻了，城裡就剩下……”
“就剩下些老弱殘兵，連鳥都嚇不住。”
張作林接過話頭，嘴角扯出一個譏誚的弧度，他站起身，揹著手走到窗前。
窗外暮色濃稠，庭中那棵老槐樹的影子拖得老長，像一隻伸向城門的手。
“楊宇霆怎麼看？”張大帥忽然問道。
“他說……還能打。”
張作林回頭望向自家好兒子，
“你覺得能不能打？”
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