三日時間，在表面的平靜與暗地裡的洶湧中飛快流逝。
慈雲寺法事之日，終於到來。
天剛矇矇亮，將軍府的車隊便已出發。
我坐在特製的、垂著厚重簾幕的馬車裡，穿著素淨的衣裙，臉上被白芷精心修飾過，蒼白憔悴，眼下帶著濃重的青影，整個人透著一股驚弓之鳥般的脆弱。
阿姊姜瑤寸步不離地坐在我身邊，一身利落的勁裝外罩著素色披風，手一直按在腰間的短匕上，眼神銳利如鷹隼，警惕地感知著車外的一切。
母親林崢親自駕車，父親姜烈和兄長姜輝各騎駿馬護衛在側，周身散發著生人勿近的凜冽氣息。隨行的護衛皆是府中精銳，人人神情肅穆，甲冑鮮明。
車隊一路行來，氣氛凝重得幾乎令人窒息。
通往慈雲寺的道路上，早已聚集了不少聞風而來的香客和看熱鬧的百姓，對著車隊指指點點，竊竊私語。
那些目光，有好奇，有同情，但更多的，是探究、懷疑，甚至隱隱的恐懼。流言的毒液，早已滲透進空氣裡。
“妖孽……就是那個馬車裡的吧？”
“噓……小聲點！將軍府的人看著呢！”
“聽說皇后娘娘都派太醫看過了……”
“誰知道呢？說不定是妖法高明……”
細碎的話語如同針尖，紮在耳膜上。我閉著眼，靠在阿姊肩上，身體微微顫抖，將那份“恐懼”演得入木三分，袖中的“驚蟄”卻冰冷而穩定。
慈雲寺山門巍峨，香火繚繞。
寺中住持早已得到將軍府重金佈施，特意安排了一處相對僻靜的禪院作為法事場地。然而，整個寺廟依舊被聞訊趕來的香客擠得水洩不通。無數雙眼睛，或明或暗，都聚焦在那扇通往禪院的門。
法事在莊嚴肅穆的誦經聲中開始。香菸繚繞，梵音陣陣。
我由白芷和另一名心腹丫鬟攙扶著，腳步虛浮地步入禪院中央的蒲團，對著佛像盈盈下拜。
阿姊和母親一左一右，如同兩尊守護神般立於我身後側方。父親和兄長則守在禪院門口，目光如電，掃視著外面攢動的人頭。
禪院外圍，由寺中武僧和將軍府部分護衛維持秩序，但人群的擁擠和喧譁依舊透過院牆隱隱傳來。
誦經聲持續著，時間一點點流逝。
禪院內一片肅穆，只有木魚單調的敲擊和僧人的吟唱。然而，空氣中那股無形的壓力卻在不斷累積，彷彿繃緊的弓弦。
就在法事進行到高潮，主法高僧手持楊柳枝，準備為我灑下“淨業除障”的甘露時——
異變陡生！
“妖孽！休得玷汙佛門聖地！”
一聲淒厲尖銳、如同夜梟啼哭般的嘶吼，猛地從擁擠的香客人群中炸響！
緊接著，三道黑影如同鬼魅般，以驚人的速度衝破外圍武僧的阻攔，直撲禪院中央！
為首一人，是個穿著破舊道袍、披頭散髮、面容枯槁的老道，他手持一柄鏽跡斑斑的桃木劍，劍尖上貼著一張燃燒的符紙，口中唸唸有詞，狀若瘋魔：“太上老君急急如律令！妖孽速速現形！”
！我的備防無毫似看，上團在跪是正——確明標目，戾狠神眼，首匕的毒淬持手，裝勁面蒙是則，人兩外另
