夜深人靜，鎮國公府沉寂下來，白日的喧囂與宮宴的暗湧彷彿都被濃重的夜色吸收殆盡。唯有簷下的風燈在秋風中輕輕搖曳，投下昏黃而孤寂的光暈。
我心中紛亂，毫無睡意，裹了件披風，鬼使神差地走到了阿姊的瑤光閣外。卻見閣內二樓她寢居的窗戶還透著微光。猶豫片刻，我輕輕叩響了門扉。
門很快被拉開，阿姊姜瑤依舊穿著那身墨藍色常服，並未就寢，似乎也預料到我會來。她側身讓我進去，屋內只點了一盞燭火，光線朦朧，映得她清冷的面容少了幾分銳利，多了些許疲憊。
“睡不著？”她關上門，聲音在寂靜的夜裡顯得格外清晰。
“嗯。”我走到窗邊的榻上坐下，看著她，“阿姊，你……還好嗎？”
姜瑤在我對面坐下，沒有立刻回答，而是拎起小爐上一直溫著的茶壺，倒了兩杯熱茶，推給我一杯。氤氳的熱氣暫時驅散了秋夜的寒涼。
“沒什麼好不好的。”她端起茶杯，目光落在跳躍的燭火上，語氣平靜得近乎漠然，“聖旨已下，此事便定了，多想無益。”
“可是……”我握緊溫熱的茶杯，想到大哥晚膳時那憤憤不平、連聲喊著“大妹怎能嫁去那見不得人的地方”的樣子，想到父母眉宇間化不開的憂慮，心裡就像堵了一團棉花，“那東宮……”
“東宮如何，不在於它是什麼地方，而在於裡面的人，以及……我自己。”姜瑤打斷我，她抬起眼，目光銳利地看向我，“璃兒，你覺得太子宇文瑾，是個怎樣的人？”
我被她問得一怔，仔細回想與太子有限的幾次接觸。城府深沉，心思難測，行事果決，在平亂中與父親配合默契，但也帶著天家子弟固有的疏離與威儀。
“他……心思很深，看不透。”
“是，他心思深沉。”姜瑤點了點頭，語氣沒有任何波瀾，彷彿在評價一個與己無關的物件，“自幼長在深宮，母后早逝，能在宇文銘多年打壓下穩坐太子之位，甚至暗中積蓄力量，等待時機，豈是簡單人物？他懂得隱忍，善於權衡，更知人善任。此番平亂，若非他暗中佈置，固守宮禁，與父親裡應外合，局勢未必能如此順利。”
我靜靜聽著，阿姊的分析冷靜而客觀。
“但是，”她話鋒突然一轉，燭光在她眼中投下深邃的影，“他與宇文銘，是不同的。”
我抬起頭，看向她。
姜瑤的指尖無意識地摩挲著茶杯邊緣，聲音低沉了幾分：“我曾……在北境時，透過一些特殊渠道，瞭解過他在京中的一些作為。他對待東宮屬官，雖要求嚴苛，卻也算公正，不曾聽聞有鳥盡弓藏之舉。對朝中一些無關權力核心的老臣，只要不涉及大是大非，他也多有寬容。甚至……在一些賑災、撫民的事情上，他提出的方略，比某些只知道盤剝的官員，要務實得多，也……更顧及百姓生計一些。”
她頓了頓，似乎在斟酌詞句，最終緩緩道：“他或許算不得什麼仁德君子，身處其位，也免不了權謀算計。但就其本心而言，至少……算不上一個惡人，甚至，可稱得上一句良善未泯。”
