“是何物證？人證又在何處？”
我打斷京兆尹的話，目光直視，“大人，既然有人舉報，何不當堂對質？我鎮國公府行事光明磊落，田莊所有地契、賬冊、人員名簿皆已帶來，莊頭一家亦在此處。孰是孰非，一查便知！若確有實證證明我姜家通敵，姜璃願領國法！但若有人惡意構陷忠良，干擾北境戰事，動搖軍心國本，也請大人明察，還我姜家清白，嚴懲誣告之人！”
我語氣鏗鏘，將干擾戰事、動搖國本的大義抬出，京兆尹額頭頓時見汗。此案一個處理不好，便是滔天大禍。
就在這時，衙役來報：“大人，羽林衛裴琰將軍到！”
京兆尹一驚，連忙道：“快請！”
裴琰一身戎裝，按刀而入，帶來一股凜冽的寒意。他先向京兆尹微微頷首，隨即目光落在我身上，見我安然站立，神色稍緩，但轉瞬又恢復冷峻。
“裴將軍，您這是……”京兆尹有些忐忑。
裴琰聲音平靜無波：“陛下關注北境戰事，聞聽京中竟有流言牽扯前線將帥家眷，特命本將前來，旁聽審理，以防有人藉機生事，擾亂京城。”
他這話說得滴水不漏，既表明是奉了皇帝旨意，又將此事定性為“流言生事”，無形中給了京兆尹極大的壓力，也給了鎮國公府強有力的支援。
京兆尹連忙道：“原來如此，有勞裴將軍。”
有裴琰坐鎮，接下來的審理變得簡單而高效。
所謂的“物證”經查實，乃是偽造。舉報之人不敢露面，形跡可疑。而鎮國公府提供的賬冊清晰，莊頭一家證詞確鑿，田莊往來貨物皆在官府有備案，絕無非法的藥材交易。
最終，京兆尹當堂判定舉報不實，系惡意誣陷，將案卷歸檔，並表示會追查誣告之人。
走出京兆尹府時，已是黃昏。寒風撲面，我卻覺得心頭一塊大石落地。
裴琰跟在我身後一步之遙。
我停下腳步，轉身，對他鄭重一禮：“今日之事，多謝裴將軍援手。”
裴琰側身避過，語氣依舊平淡：“職責所在，二小姐不必多禮。京中近日不太平，二小姐還需多加小心。”他頓了頓，目光似有深意地看了我一眼，“鎮國公府，沒那麼容易倒。”
說完，他翻身上馬，帶著羽林衛，很快消失在暮色之中。
我望著他離去的方向，心中那份因他及時出現而產生的複雜情緒，漸漸沉澱為一種新的認知。
回到府中，祖母已得知訊息，拉著我的手，老淚縱橫：“我的璃兒，受苦了……”
我輕輕拍著祖母的背，溫聲道：“祖母，沒事了。我們姜家，風雨同舟，沒什麼坎是過不去的。”
夜深人靜，我獨坐窗前。
今日這一場風波，雖然暫時平息，卻讓我更加深刻地認識到現實的殘酷與自身力量的薄弱。僅靠小心周旋、藉助外力，終究不是長久之計。
我攤開阿姊送來的棋譜，又取出母親留下的那把短刃，指尖拂過冰冷的刃身。
前路漫漫，荊棘密佈。
我看向北方，那裡有我的至親在浴血奮戰。
母親，大哥，父親……請一定要平安。
我們，等你們回家！
