信送出去之後,童汝昀沒有乾等。他知道,寫信只是第一步,真正要疏通關節,光靠紙面上的話是不夠的。
打點,是必不可少的。童汝昀想了又想,又寫了一封信回老家。信上把童徽的事如實說了,也提到了家中己經安頓好,只是省城那邊打點需用銀錢,家中存銀有限,恐難支撐太久。
十幾天後,童家老宅收到了這封信。二叔公拆開信紙,一字一句讀完,只覺頭頂轟然一響,氣血翻湧,險些栽倒暈厥。幸好身邊的小廝眼疾手快,趕緊扶住。他才勉強穩住身形,緩過心神。
隨即,二叔公便召集童家族中青壯族老,討論此事。
“徽兒是我童家如今最為出息之人,決不可讓徽兒就此折戟,一旦他仕途盡毀,我童家再難出頭。各位心裡都是什麼章程,說說吧。”二叔公端起茶碗,緩緩說道。
“這還有什麼可考慮的,拿出公中的銀錢,每家每戶再湊一些,必是要把徽兒救下。”童祿說道。
“是,若需要賣著土地,我便趕緊去聯絡買家。”另一個族老說道。
……
整個談論之中,沒有一個人反對。寒門宗族立足不易,只有步步維艱、代代苦熬,才能走出頭之日。童家幾代人的教訓讓他們更是明白家族興盛難於登天,衰敗只需一瞬。
所有人都心知肚明,今日傾族相救,救的不僅是童徽一人,更是整個童家的前程底氣。
事情議定,整個家族齊心協力,湊錢的事情進行的非常快。接到信第三日,二叔公、童祿以及童衡、童汝昂便動身前往營水。
這一路上,幾乎沒休息。只用了十一天便到達了營水縣。
那天,童汝昀正在院子裡整理一摞文書。汝橋跑進來喊道:“大少爺,老家來人了!”
家裡所有人一聽,俱往門口走去,到了門口,童汝昀便看見二叔公幾人己經走了過來,幾個人均是風塵僕僕,面色倦累,眼底卻滿是焦灼急迫,千里奔波的辛苦盡數刻在眉眼之間。
他愣了一下,趕緊跑過去扶住二叔公和童祿,哽咽喊道“二叔公,六叔公”,又看向童衡和童汝昂,拱手行禮:“八叔,大哥。”
幾人趕緊進門,剛剛才坐定,二叔公便示意童汝昂從懷裡摸出一個油紙包,開啟來,裡面是厚厚一沓銀票。
二叔公把銀票塞進童汝昀手裡,聲音沙啞:“這是全族湊出的全部積蓄,是族裡最後的底氣。你只管拿去,臬臺主官、幕下師爺,但凡需要打點之處,咱們一處不要省,務必周全到位。”
童汝昀看著手中的銀票,又看著幾位長輩的樣子,喉間酸澀發脹,卻一句也說不出來,只是深深地點點頭。
按察使司那邊,童徽又收到了童汝昀的家書。信上寫得很含蓄,只說家裡己經安頓好了,弟妹都好,眾人情意皆在,父親安心等待即可。
童徽把這句話反覆看了幾遍,才把信紙摺好,放進貼身的口袋裡。
此時,他的心己經安了一大半。
他沒想到的是,梁素心也沒有閒著。
那天傍晚,梁素心坐在自己屋裡,鋪開一張信紙,思慮再三以後,還是寫了一封信,收信人是她姑母。信上寫童徽當日如何救她出苦海,如何替她在夫家那邊周全。
如今童徽落難,她雖一介女流,無力奔走,但求姑母看在她的份上,請姑丈在朝中稍加留意,不必刻意迴護,只消在有人問起時,說一句“童徽此人尚可”便己足夠。
她把信摺好封口,交給一個可靠的老僕連夜送了出去。
那封信到了京城,梁老夫人看完,便將信隨意擱在床頭。若梁素心信中所言不虛,那這童徽對梁素心的心思便昭然若揭了。梁素心是覺得自己利用了人家,心裡愧疚。
“這有什麼可愧疚的,如此心軟,難以成事。”梁夫人淡淡說道。
這時孫大人剛好回家,聽見老妻這句話,一邊放下官帽,一邊問道:“誰心軟難以成事?”
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