那天傍晚，他換了一身素淨衣裳，獨自出門，往梁素心的居所而去。
梁素心此時正在花廳裡讀書，依舊是一身淺紫色的褙子，依舊是滿頭烏髮，一根紫玉簪子，和初見那時，沒有什麼區別。
童徽看著她，心裡萬般情緒起伏，慢慢走近。梁素心應聲而起，對著童徽行了個禮。
沒想到童徽卻躬身拱手道：“素心，此番我能洗清罪名，重得任用，多謝你了。”
梁素心微微垂眸，輕聲回道：“大人不必言謝。昔年大人於我有救命周全之恩，助我脫離夫家泥沼、保全名節，讓我得以安穩度日。今日我不過是知恩報恩，情理之中。”
“我知道。”童徽語氣誠懇，“可這份人情，太重了。若非你暗中斡旋，我此番未必能全身而退，更別說平穩復職。”
他躊躇再三，終是說出了心底的想法：“不日我便要赴任麗陽縣。往後前路未知，風波難料。你孤身在此，我實在不能放心。不如……不如……你隨我一同去往麗陽。”
這話一齣，院中的萬物都像是靜止了一般，梁素心抬起眼睛，眼神里卻沒有喜悅，只有疏離。
童徽立刻意識到自己剛才的話有多麼唐突，他趕緊解釋道：“我並非委屈你、輕待你。往後我護你安穩度日，保你一世無憂，絕不讓你再受半點委屈。”
他是真心感激、真心想護梁素心周全，想把這份沉甸甸的人情好好還上。當然了，他也想留梁素心在自己身側，歲歲安穩。
可梁素心只是輕輕搖了搖頭，語氣平靜卻異常堅定的說道:“童大人，我這次幫你，是念你昔日善意，也是守我做人本分。”
她停了一下，堅定地說道:“我不是你的外室。”
童徽聽見這句話，心都碎了。他在心裡從未敢褻瀆梁素心，更何況說讓梁素心做外室這樣的話來。
“素心，我不是這個意思，我……”
“我孤身至今，求的不過是一世自由。從前困頓，承蒙大人成全；今日大人脫困，也算了了我的心意。”
童徽怔在原地，瞬間清醒。他方才的提議，看似溫情的庇護，實則荒唐又自私。
他有正妻在籍，後宅又頻頻生事，如今仕途剛復，滿身桎梏。他能給梁素心的，只能是暗處相伴、無名無分的委屈日子。
童徽心底生出幾分愧疚與難堪，低聲道：“是我思慮不周，唐突了你。是我不對。”
梁素心淺淺一笑，沖淡了這份尷尬：“大人不必在意，山高水遠，一路平安。”
話說至此，童徽再無理由挽留，也無從辯駁。
二人靜靜立在院中，相對無言，半晌，童徽微微頷首：“好。我知曉了，從今以後，你若有事，便來找我，赴湯蹈火，在所不惜。”
他深深看了她一眼，轉身離去，再無回頭。梁素心望著他遠去的背影，輕輕舒出一口氣，債終於還清了。從此，她不欠別人的了。
幾日後，童徽一家收拾妥當，辭別營水縣舊人，前往麗陽縣而去。
麗陽本身距離營水就不遠，坐馬車也不過三天時間就到了。
等童徽一家到的時候，麗陽的縣丞、主簿己經在門口等著了。
見童徽下車，他們各自上前介紹寒暄。這麗陽縣丞姓王，名義聲，前幾個月也才剛到任麗陽，主簿姓宋，名態封，己經在這裡兩年了。
第一天匆匆見過面，童徽一家自然要安頓下來。縣丞和主簿的太太也來了縣衙後院，說是幫著縣尊太太收拾收拾。
童徽看了眼楊玉鈿，楊玉鈿便明白了什麼意思，她站在正院中微笑著說道:“我素來身體不好，伺候不了老爺，便想著闢間小佛堂居住，為家中人祈福。”
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