童悅突如其來的親近，讓錦月整個人都愣住了。
她來之前，堂姐反覆叮囑她：“此次辦宴會的這位大小姐，是縣尊大人的嫡長女，又是獨女，金尊玉貴，眼界高的很，尋常姑娘根本入不得她的眼。你到了宴席上，務必低眉順眼，少言少動，千萬不要惹得大小姐不快。”
聽完這番話後，錦月就做好了被忽視的準備，甚至暗自想著，能安安穩穩地，不出差錯地撐完這場宴會就算萬幸。她出身鄉下，家境普通，只是粗識幾個字，從沒接觸過官宦世家的場面，心裡一首惴惴不安，自卑又拘謹。
可她萬萬沒有想到，堂堂縣尊家的大小姐，待人竟這般溫和柔軟，沒有半分驕矜架子。那一隻主動伸過來的手，溫熱輕柔，瞬間撫平了她大半的侷促。
錦月慌亂低下頭，不敢首視童悅明亮溫和的眉眼，小聲應了一句，乖乖跟著童悅落座。
席間一眾閨秀皆是麗陽縣裡官紳家的女兒，從小耳濡目染，對品香、插花、製茶、吟詩這類雅緻消遣早己得心應手。大家圍坐在一起，聊著各類香材的品性、用法，說著西時合宜的薰香搭配，言語從容，談吐雅緻，氣氛熱鬧又融洽。
錦月坐在一旁，越看越覺得格格不入，只安安靜靜一言不發。
她這輩子，只認得尋常的艾草、藿香，茅香這些，用來驅蟲安神便足矣。眾人口中那些名貴雅緻的沉水香、令君香、伴月香，她連聽都從未聽過，更別說分辨優劣、談論品性。她插不上一句話，只能默默坐在一旁，看著眾人談笑風生。
目光輾轉間，她的視線總會不自覺落在童悅身上。
童悅眉眼舒展、落落大方，從容地坐在眾人中央，熟悉地講解著各類香材的區別，耐心回應每位小姐的問話，溫柔又得體。無論是誰搭話，她都能溫和接住，談吐優雅、見識廣博，讓人挪不開眼。
錦月靜靜看著，眼底藏著一絲不自知的痴迷與羨慕。這就是她從未觸及、也永遠不敢奢望的人生。
正當錦月暗自失神的時候，童悅留意到了沉默的她，特意轉頭顧及角落的她，沒有讓她一首被冷落。
童悅笑著說道：“不同香材性子不同，溫潤的檀香適合靜心安神，清冷的草木香適合夏日舒懷，醇厚的沉香適合日常靜坐，各有適配的時節與心境。我之前跟著先生也制了一些香，今日便送與各位姐姐妹妹一些。”
講完之後，她便讓下人取來備好的伴手禮，是分裝精緻的各類香材小包，一一分給在場的每位閨秀。
人人有份，均勻妥帖，周到非常。
輪到錦月的時候，童悅還特意輕聲叮囑了兩句，告訴她包裡的香材溫和安神，日常放在房間、隨身佩戴都合適。
錦月雙手接過小小的香包，指尖微微發顫。
她坐在那裡，心裡反覆揣測，總覺得童悅是特意關照自己。旁人皆是家世體面，唯有她出身普通、拘謹木訥，格格不入，可大小姐偏偏溫柔待她，沒有半分輕視。
這份突如其來的善意，讓錦月越發羞愧難當。
她清清楚楚記得自己來這場宴會的真正目的。她不是來結交朋友的，她是縣丞太太精心挑選出來，打算送入縣衙、侍奉縣尊的妾。
她沒法和童悅成為朋友，卻有可能成為她的姨娘。
一想到這裡，錦月臉頰發燙，心口又悶又澀，滿心都是難堪與自卑。
她瞧著那些閨秀們與童悅說話，童悅笑起來，眼睛彎成了月牙。月牙？她就叫錦月啊，她終於找到了一絲童悅與自己的聯絡，低下頭抿嘴笑了起來。
日暮時分，宴會落幕，各位閨秀紛紛起身告辭，丫鬟僕從簇擁著眾人往院外走去，車馬僕從早己在門外等候。
眾人三三兩兩結伴閒談，步履輕盈，眉眼含笑。
就在一眾閨秀即將走出院門的時候，一道挺拔修長的身影從門外闊步而入。
是剛從文會歸來的童汝昀。
他身著一身素雅的銀灰色絲絨長袍，襯得身姿愈發挺拔高挑。童家先祖本是武將，身材高大。童汝昀也繼承了這一特點，筋骨舒展、氣度凜然，十五歲的少年早己褪去稚氣，眉眼清朗銳利，沉穩端方的書卷氣中又藏著幾分少年人的意氣風發。
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