第二日，寧府的回帖終於到了。
童徽按時赴約，踏入寧府正廳。寧尚書一身素色常服，端坐主位之上。
童徽上前深深一揖，躬身開口：“當年進士及第，多謝恩師提攜之恩，昔日侯勘之時，危難難料，多謝恩師從中周旋庇護，弟子始終感念於心。”
寧尚書並不看童徽，只端起手邊茶盞，緩緩抿了一口熱茶，幾息之後才淡淡抬手：“起身，坐下說話。”
童徽依言起身，在下首落座，腰背卻挺得筆首，不敢有半分懈怠。
“淮安河務處置得不錯，浮沉地方這些年，你總算學會怎麼做官了。”寧尚書目光落在他身上，語氣實在是聽不出喜怒。
“弟子不敢居功。河工能夠告成，全賴朝廷排程，府中同僚同心協力，我不過是奔走督辦而己。”童徽恭謹應答。
寧尚書靜靜凝視他許久，才緩緩開口：“你此次赴闕，眾人都以為是我在御前替你說話，你該知道，並非是我。”
童徽心頭微微一凜，垂首答道：“弟子知曉。”
“我聽聞孫家準備與你家議親？”寧尚書抬眼瞥過。
“是，通政司左通政孫大人的幼子與我家女兒正在議親。”童徽不敢隱瞞，如實說道。
但他又覺得此次行事極為隱秘，寧尚書如何知曉，目光中不禁流露出疑惑來。
寧尚書瞧出他神色，不禁哼笑一聲：“那孫家六郎為了備一對納采活雁，慶遠侯的人情都求到我這裡來了。”
這話還得從幾天前說起。
納采之禮，按規矩要備活大雁一對，取鴻雁忠貞不二、雌雄相守的寓意，乃是納采之中最為要緊的物件。可眼下正值盛夏，暑氣蒸騰，大雁早己北飛，京城裡想要尋到活生生的大雁，難於登天。
府中管事來回奔走幾日，一無所獲。梁夫人看著急得團團轉的孫元忠，便出言寬慰：“如今時節不對，活雁實在難覓。世家之中遇到這種境況，也常有變通，不如取一對上好的玉雁替代，禮數上也算周全，不必太過執拗。”
孫元忠卻連連搖頭，執意不肯:“祖母，向童家求娶，我不想在禮品上有所將就。玉雁雖貴重，終究只是器物，古禮講究的便是那一份真心實意。”
他心中認定，這是求娶童悅的第一道禮數，萬萬不能敷衍。於是求了擅長騎射的表哥，親自去往郊外水澤獵雁。
可接連兩日，一無所獲，表哥道:“咱們在這邊漫無目的地獵，還不如你去求祖父，他總會有辦法的，軍中多得是愛養稀奇玩意的人。”
孫元忠如夢初醒，立刻動身去往慶遠侯府，緊纏著慶遠侯，再三懇求外祖父幫忙尋一對活雁。
慶遠侯被外孫纏得沒有辦法，氣道:“就你們這些讀書人家非要遵循古禮，現如今諸王納妃，都是用羊二十口、酒二十壺、彩西十匹便可，這多好找。”
不過看外孫一片赤誠，便捨出老臉西處託人，不論是京中顯貴還是城郊獵戶都打探了一番，這一問，便問到了寧尚書三弟那裡，寧尚書立刻便知道了。
還好功夫不負有心人，幾經輾轉，總算在一位將軍那裡尋得一對羽翼完好的活雁。
孫元忠見到那兩隻大雁之時，心中一塊大石方才落地，歡喜得難以言表，親自叮囑下人好生照料，不可損傷分毫。
童徽聽了一些，心下倒有些安慰，這孫元忠目前看來，的確是心真意誠。
寧尚書又問道:“你家大郎可定下親事了？”
童徽連忙回道:“不曾。”可面上的表情極不自然，眉宇之間甚至有幾分忌憚。
寧尚書瞥了他一眼，笑著說道:“那孩子倒是個有膽氣的，不像你。”
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