等到林晨下線，從沉浸式的遊戲艙中回到現實，客廳裡已是寂靜一片。
李子明和萌小花顯然早已回房休息。
他簡單地洗漱完畢，躺回床上。
窗外，現實世界的天空正呈現出黎明前最深邃的藍黑色，萬籟俱寂，與幾小時前遊戲世界裡的激烈廝殺、絢爛光影、以及那簇溫暖篝火旁的對話，恍如隔世。
身體的疲憊如同遲來的潮水，洶湧地漫湧上來，肌肉泛著痠軟，精神也因長時間的高度集中與情緒波動而倍感倦怠。
他閉上雙眼，準備迎接理應迅速降臨的睡眠。
然而，意識卻背叛了身體的渴求，異常清醒，毫無睡意。
林晨在黑暗中重新睜開眼，望著天花板上模糊不清的輪廓，眉頭幾不可察地輕輕蹙起。
——失眠了。
這對他而言，是極為罕見的情況。
無論是經歷怎樣高強度的連續戰鬥，還是進行何等精密的佈局謀劃，在事情告一段落後，他通常都擁有迅速抽離心神、讓身體與大腦進入徹底休眠狀態的能力。
這是他在孤寂的歲月中，為保持最佳效能而鍛煉出的本能。
但這一夜，似乎有些東西，變得不一樣了。
腦海中，不受控制地、反覆回閃著數個清晰的畫面：輝夜公會潰敗時，紛亂四起、如同煙花般散去的傳送白光；月下冥影倒地時，臉上那凝固著驚愕與不甘的神情；炎魂怒獅王發起的、那場決絕而悲壯的最後衝鋒；以及……最後那簇搖曳篝火旁，傾城夢映著橘紅色光芒、情緒複雜難辨的雙眼。
比這些畫面更清晰、更具穿透力的，是她那番坦誠到近乎直白的話語，每一個字都彷彿帶著迴音，在他腦海裡盤旋不去：
“我能感覺到……我們之間，始終隔著一層什麼。”
“是不是我做得不夠好……”
“我只希望你知道，在‘傾城明月’，你不只是孤身奮戰的利刃……”
“以後你我之間……都希望你不要有太多太多顧慮。”
“……”
這些聲音，比戰場上任何一道撕裂空氣的技能光嘯更難驅散，它們輕柔，卻帶著奇特的重量，持續叩擊著他心防的外殼。
他早已習慣於計算得失、衡量利弊，將人與人之間複雜的關係，簡化為清晰的契約與等價的交換——他付出自己的能力、智慧與必要的忠誠，以此換取相應的報酬、資源，以及一個相對穩定、可供棲身的環境。
他一直認為，這樣很公平，也很安全。
情感的牽絆是效率的敵人，是軟弱的根源。
所以，在今天分配戰利品時，他才會毫不猶豫地拿出屬性極佳的【月靈法杖】和十萬元現金，目的明確——只為換取那柄【星璇秘典法杖】能夠平穩地、不引發任何潛在芥蒂地歸屬傾城夢。
一方面，這確實是為了公會的大局考量，畢竟這柄橙武在她這位頂級法師手中，才能發揮出最大的價值，她已經升至40級，只需再努力一兩天便能佩戴。
而另一方面，在他的潛意識深處，或許也是為了“抵消”對方一直以來對他或多或少的照顧與擁護，他不願欠下更多難以用具體價值衡量的“人情”。
他以為，透過這種純粹物質層面的“等價交換”，就能築起一道安全的堤壩，維持住彼此之間那清晰而安全的距離。
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