一縷細細的液流從鍋裡升起來，像一條溫順的小蛇，在半空中蜿蜒遊動，乖乖地鑽進玻璃瓶裡。
液麵剛好升到瓶口下方半寸的位置停住了，不多不少，一滴都沒灑。
她把瓶口用軟木塞塞緊，轉身遞給赫伯特。
“這是這個月的安神藥水，睡前喝一勺，別多。”
赫伯特雙手接過藥瓶，小心翼翼地揣進皮襖內側的口袋裡。
“感激不盡，感激不盡。上回你給的燒傷膏也好用，我腿上那塊老傷疤都不癢了。”
他退後一步，像是準備告辭，但腳邁出去一半又收了回來，臉上的笑意淡了幾分。
“對了，盧娜小姐，最近你在林子裡走動的時候多留個心眼。”
他壓低聲音，像是怕被什麼東西聽見似的。
“這段時間林子不太對勁……”
任鹿抬起眼看他。
“動物少了很多，”赫伯特說，“往年這個季節，北坡那邊的山雞和野兔多得打不完。”
“今年我設了好幾處陷阱，蹲了七八天攏共就逮著這麼一隻兔子。大的獵物像是都躲起來了，連野豬的蹤跡都找不到。我在這片林子打了二十年獵，還從沒見過這種情況。”
他頓了頓，壓低了聲音繼續說：“而且昨晚我看到有飛鳥群從北邊成群結隊地往別處飛，如今正是夏季，可不是這群笨鳥遷徙的時候。”
“你一個人住在林子深處，比我更需要當心。”
任鹿把這條資訊記在心裡，面上不動聲色地點了點頭，“我知道了。”
赫伯特見她聽進去了，也不再多說，擺了擺手，轉身沿著那條熒光蘑菇標記的小路往回走。
皮靴踩在苔蘚上幾乎沒有聲響，很快就消失在了樹影深處。
任鹿關上門，把那隻灰兔掛在門後的掛鉤上，又把月根草從亞麻布袋裡倒了出來。
三株完整的植株，根鬚完好，葉片上的銀白色紋路清晰可見，品相極好。
月根草只在滿月之夜開花，而且從開花到凋謝只有大約一刻鐘的時間，要在這麼短的時間內找到它並完整採摘，赫伯特確實費了不少心思。
她把月根草放進牆上的晾曬架，拍了拍手上沾到的泥土，開始整理接下來的日程。
至於赫伯特帶來的訊息，她倒沒多在意。
在她的記憶中，北方山脈深處據說沉睡著一條兇殘的巨龍，曾經有好幾撥勇者組隊去討伐，至今沒有回來的。
如果是龍近期要甦醒過來，或者有別的什麼力量在靠近，那麼獵物減少、林中出現異常訊號就都說得通了。
她不打算去調查。
麻煩這種事，你越主動找它，它越容易賴上你。
她走到桌邊坐下，翻開那本攤開的魔法書，津津有味地研究起了這個她從未接觸過的力量體系。
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