剛到慈寧宮外，就聽見殿內隱隱傳來笑聲。
聽著，像是皇太后與蕭柔的聲音。
她推門而入，解下披風放到晚杏手中。那婆子見了她，只是低垂著頭無動於衷，沈慕昭遂自個撩開簾子走了進去。
她的腳步剛跨進殿內，那熱鬧的笑聲便戛然而止。
“來了，坐吧。”
皇太后掀開眼簾瞧了她一眼，神情不冷不淡的，而蕭柔正親暱地窩在皇太后懷中撒嬌。
“母后，您做的棗泥糕最是好吃，兒臣還想再吃一塊，好不好嘛？”
皇太后素來偏愛會來事的蕭柔，此刻拍著她的手背，笑罵道：“你這小饞貓，剛吃了兩塊還不夠？當心積食。”
嘴上說著，卻已轉頭吩咐旁邊的嬤嬤，“再給柔丫頭端一塊來，記得要溫著的，涼的傷胃。”
“柔兒就知道母后最疼柔兒了，旁人就是眼紅，也沒這福分呢！”
蕭柔眼波流轉間，餘光輕飄飄地掃沈慕昭一眼，意有所指道。
沈慕昭垂著眼，長睫掩住眼底情緒，脊背挺得筆直，姿態端方得挑不出錯處。
沈慕昭既不接話也不辯解。
上一世她就知道，皇太后這般順著蕭柔，無非是想借其背後的勢力助蕭珩鞏固朝堂。
蕭柔眼珠一轉，趁皇太后喝茶的間隙，暗暗和她的婢女互換了個眼神。
下一秒，蕭柔忽地捂住手“哎呀”了一聲，秀眉蹙起，眼眶瞬間紅了。
端的是一副泫然欲泣。楚楚可憐的模樣。
“娘娘！”她的婢女聽畫像是早有準備，驚呼著撲上前，“可是前日里敬茶時燙傷的地方又疼了？”
“奴婢就說藥還得敷，您偏說沒事，這下可如何是好！”
皇太后連忙扶住蕭柔的胳膊，緊張地拉過她的手檢視，果然見白皙的手腕上，還有一圈淺淺的紅痕。
“你這孩子！怎麼這麼不當心！你日後還要給哀家生大胖小子，身子可金貴著呢！磕著碰著可怎麼得了！”
蕭柔咬著唇，眼眶紅得更厲害了，偏頭小心翼翼地看了沈慕昭一眼，那模樣，像是受了天大的委屈，卻還要裝大度。
她輕輕搖頭，聲音細細的：“母后，不礙事的。許是......許是姐姐那日沒拿穩。”
“沒拿穩？”太后冷哼一聲，抬眼看向沈慕昭，目光裡帶著幾分審視和不耐。
“哀家瞧著，有些人分明心底是一清二楚！”太后放下蕭柔的手，端起茶盞抿了一口，語氣輕飄飄的，卻字字珠璣，“不過是一杯茶，就那麼沉？拿都拿不住？還是說，瞧不得旁人討哀家的喜歡，便故意刁難？”
聽畫在一旁連忙附和：“太后明鑑！那日奴婢看得真切，皇后娘娘盯著茶杯看了許久，分明是......”
“聽畫，不許多嘴！”蕭柔適時地低低打斷道，“姐姐向來識大體，怎會故意害我？許是真的失了手，您就莫怪姐姐了。”
“不是故意的？”太后冷笑一聲，語氣裡滿是不屑，“哀家當年在宮裡摸爬滾打這麼多年，見多了這種陰私心思！自己不得寵，就盼著旁人也遭殃，見不得別人好！”
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