雅間內，茶香嫋嫋，氣氛卻異常沉悶。
蕭驚淵垂眸看著杯中浮沉的茶葉，良久，才沉聲開口：“皇叔，恕我難以從命。”
蕭景弘面色一沉，眉宇間染上幾分慍色：“你可知自己在說什麼？”
“皇叔，你與皇嬸鶼鰈情深，應當比旁人更懂，心之所向，不可勉強。”蕭驚淵霍然起身，負手行至窗邊，“方家小姐溫婉良善，家世卓然，是絕佳的世家良配，奈何與我無緣。”
“阿淵！”
洛瓔見狀，連忙柔聲開口勸解，語氣帶著幾分疼惜與無奈：“你這孩子，怎麼這般死腦筋？我們皆是為你好。你如今身居高位，身邊沒個知冷知熱的人怎麼行？那方家小姐......”
“皇嬸。”蕭驚淵打斷了她，薄唇微抿，“這世間良人萬千，若無心悅之人，不過是湊活度日。驚淵不想湊活，更不願誤了人家姑娘。”
他自幼失恃，是蕭景弘夫婦將他視如己出，這份恩情他銘記在心。
可心意一物，從來不由人掌控。
他守了沈慕昭數年，從年少懵懂到成年弱冠，這份感情，豈是一個眉眼相似的陌生人，便能輕易替代的？
世間萬般人，萬般貌，哪怕眉眼再像，也終究不是她沈慕昭。
蕭景弘見他油鹽不進，心底又氣又嘆，臉色徹底冷了下來：“你是執意不肯？”
“是。”蕭驚淵應答乾脆，不願示弱，“晚輩的婚事，晚輩自有主張。勞煩皇叔皇嬸費心了。”
蕭景弘被他堵得一時語塞，胸口鬱結難舒，半晌竟發不出聲。
他看著眼前這個自己親手教養成人的少年，眉眼愈發冷峻執拗，終究是輕嘆一聲，滿是無力。
“罷了。”他疲憊地揮了揮手，“你既不聽勸，我多說無益。只望你日後，莫要悔不當初。”
君臣倫常。世俗眼光。朝堂規矩，每一樣都似壓在二人之間的千斤巨石。
他倒要看看，這孩子究竟能執拗到何時。
“多謝皇叔成全。”
蕭驚淵微微頷首，不再停留，轉身推門而出。
彼時，醉仙樓外的迴廊之上，景緻正好。
蕭驚妍正陪著方緒緩步等候，廊外幾株海棠開得正盛，如雲似霞，花瓣隨風飄落，偶有一兩片沾在方緒的裙角上。
方緒立在廊下，身姿纖柔，一身淺粉流雲裙襯得她溫婉恬靜。
她低垂著眼簾，長睫微顫著，眼底滿是難以掩飾的羞怯與雀躍。
這一切，都要追溯到幾日前。
那日早朝後，方大人被靖王單獨邀至酒樓。
他一路忐忑，只道是自己哪處行差踏錯，惹了這位爺不快。
誰知到了雅間，屏退左右後，靖王隻字不提公事，反倒和顏悅色，問起了他家閨女方緒的年歲。品性與喜好。
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