晚杏看到她終於回來了，連忙扶著她在鳳椅上坐下，給她奉上清茶。隨後，她警惕地掃了眼殿外，附耳道：“娘娘，您這兩日未曾回宮，宮中出了兩件喜事。柔妃娘娘診出身孕之後，林才人也查出有了身孕。”
沈慕昭端茶的手一頓，眼低閃過一絲訝異，偏頭看向晚杏問道：“哦？月份多大了？”
晚杏想了想，如實道：“已有月餘了，還是太醫院的院正親自診脈確認的。”
“既是院正親診，那自是錯不了了。”沈慕昭唇角輕勾，指腹輕點朱唇，笑得冷豔，低低道，復而垂眸看向晚杏：“若本宮記得不錯，明日，就是蕭家滿門抄斬的日子了吧？”
她可是，很是期待呢。
晚杏聞聲，心頭一凜，連忙應道：“回娘娘，正是明日午時。”
就在這時，殿外傳來通報聲：“啟稟皇后娘娘，西域賀蘭公主求見。”
沈慕昭直起身形，抬手理了理袖擺，斂去眼底的冷戾與算計，朱唇輕啟：“宣。”
片刻後，一抹明豔靈動的身影快步踏入殿中。賀蘭娜依舊是往日那般鮮活明媚的模樣，絲毫不見方才朝堂上的落寞模樣。
她快步走到沈慕昭身前，親暱地拉住她的手，笑容清甜道：“皇后娘娘，幾日未見，您的面色好看了許多呢。”
沈慕昭聞言，卻是沒有說話，只垂眸定定看了她半晌，隨即揮了揮手。
晚杏會意，當即帶著殿內所有侍從躬身退下，順手將厚重的殿門輕輕合上。
偌大的寢殿內只剩二人，沈慕昭望著眼前這個故作輕鬆的少女，低聲道：“你若不願嫁，本宮可以幫你。”
她並非看不透，賀蘭娜心裡裝的是沈亦書。但不知為何，她最後央求的是嫁與武安王。
沈慕昭本可以當作什麼都不知道的樣子。
賀蘭娜的選擇，看似荒唐，卻未必不能自保，與她更是毫無干係。
可她終究是開了口。
沈慕昭想，或許是因著那一日，她那赤誠熱烈的樣子太過亮眼，讓她都為之動容吧。
賀蘭娜臉上的笑意瞬間便僵住了。
她喉間一哽，眼眶瞬時就紅了。
她默了半晌，復而搖搖頭，扯出一抹笑來：“皇后娘娘，我曾與你說過，我們西域女兒，慣來是不願委屈了自己的。”
“那一日，我等過他。”賀蘭娜轉頭望向窗外，目光悠遠，“可他沒有來。只等來他身邊小廝傳來的一句話，讓我早些回宮，不必久等。後來，我也去演武場等過。”
“他待我始終溫和有禮，溫潤謙和，從未有過半分怠慢，可我能感覺得出，那份好，只是君子教養，沈大人對我，從來都沒有男女私情。”
她輕輕吸了口氣，壓下心底的酸澀，笑意多了幾分坦蕩灑脫：“阿兄慣來教我，喜歡便爭取，無緣就放下。”
說罷，她鬆開沈慕昭的手，邁步走到窗邊，憑欄而立，望著繁盛的宮景，嗓音清亮道：“更何況，我不止是賀蘭娜，更是西域公主。我的身上扛著家國重任，背後是西域萬千臣民，這場和親，本就是我的宿命，無論願與不願，都該由我來完成。”
“阿兄他有滿腹才華，不該被困在異國他鄉。”
說著，賀蘭娜側過頭去，光線模糊了她清麗的側臉，輪廓朦朧，讓沈慕昭一時竟有些恍惚。
只聽賀蘭娜聲音放低了些，笑道：“娘娘不必為我惋惜。我曾親口問過沈大人，知道他心底有人，只是恰好那人不是我罷了。而今，我也再沒有遺憾了。”
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