終於，到了百花盛會這一日。
盛會設在青霜城西的凝芳臺，高臺以青石砌就，雕欄玉柱，四面懸滿綾羅彩幔，風一吹便如流雲翻卷，半空還掛著層層宮燈與珠串，即便白日，也透著一派富麗堂皇。
臺子約莫丈餘高，是美人獻藝之地，開闊平整；後臺便是美人們梳妝更衣候場之所，簾幕重重，香風細細。
東西兩側各設看臺，東看臺為南越官員及權貴所備，而西看臺則為北宸的名門望族及官員們居坐，但見席位井然，案几鋪以錦緞，玉盞金樽，瓜果珍饈羅列。
臺下空地上，早已圍滿了百姓民眾，人山人海，摩肩接踵，扶老攜幼，擠得水洩不通，都想一睹天下美人的風采，喧譁聲、笑語聲、議論聲此起彼伏，盛況空前。
此時正是巳時，日光和煦，正是開場吉時。
後臺之內，更是一派緊張而奢靡的景象。
來自北宸、南越乃至四方諸國的美人齊聚於此，珠環翠繞，衣香鬢影，個個精心裝扮，或溫婉、或明豔、或清冷、或妖冶，環肥燕瘦，各有風姿。
婢子們往來穿梭，為她們理鬢、描眉、整衣、薰香，琴絃輕試，水袖輕拂，人人都在靜心候場，只待一聲傳喚，便要登臺一較高下，豔驚四座。
洛卿顏獨獨坐在最偏的角落裡，早已換好了舞衣，妝容精緻，面上覆著一層薄紗，外罩一件素色披風，將自己裹得嚴實，靜靜候場。
此刻，她看似從容，心底早已波瀾暗湧。
她的目光不經意間掃過人群，忽然一怔，楚妖她……怎麼也會在美人之中？
今日的楚妖亦是盛裝打扮，外面披著狐裘，明豔動人，顯然也是要登臺獻藝的舞者。
四目短暫一觸，兩人心有靈犀，各自若無其事地移開，權作素不相識。
此地人多眼雜，稍有不慎便是萬劫不復，她只能按捺心緒，裝作陌路。
趁著還未開始，她悄悄抬眼，望向東西兩側高臺。
東看臺主位之上，南越太子燕長階已然落座，段青崖側座相陪。
周遭權貴官員簇擁環繞，言語間皆是恭敬逢迎，一派眾星捧月之態。
燕長階坐姿從容，談吐溫和，言行有度，對周遭奉承一一含笑應下，看上去平易近人，儼然是一位溫潤賢明、深得人心的太子殿下。
可只有洛卿顏知道，這溫和之下藏著怎樣的冷酷狠絕，那是親手覆了她洛家滿門的修羅。
她目光微移，又是一凝：九皇子燕凌羽竟也堂而皇之地坐在席間。
今日的燕凌羽，身著一襲杏黃色雲紋錦袍，襯得那張年輕的臉龐如浸白玉，桃花眼似含著三分笑意，七分慵懶。
他時而拈起點心入口，時而淺酌美酒，時不時還與燕長階舉杯。
燕長階亦含笑回敬，看上去兄友弟恭，和睦得挑不出半分錯處。
席間還有不少熟悉面孔，有些是她昔日見過的世家長輩，有些甚至曾是父親生前的至交好友。
可如今，他們個個衣冠錦繡，談笑風生，而她的爹爹卻早已埋骨黃土，化作一抔孤魂。
洛卿顏望著這一幕，心口微澀，只覺世事涼薄，唏噓不已。
就在此時，臺下人群忽然一陣騷動，喧譁聲層層退去，連空氣都似凝滯了幾分。
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