第123章 聘請築基修士王守廉徑直朝著海淵城主街的百草閣而去。
此刻暮色漸濃，主街上人來人往，商販的吆喝聲。修士的交談聲交織在一起，透著幾分喧囂。
行至主街中段，一座三層高的青灰色樓閣赫然映入眼簾，樓閣飛簷翹角，雕飾古樸，門面開闊大氣，盡顯藥鋪的沉穩氣度。簷下的紅燈籠早已點亮，暖黃的光暈灑落，將門楣上那塊鎏金匾額襯得愈發亮眼，“百草閣”三個古樸蒼勁的大字，在燈光下泛著溫潤的光澤。
樓閣前，幾名身著統一淺灰色服飾的夥計正有條不紊地迎來送往，待人接物禮數週全，整個店鋪門前秩序井然，絲毫不見雜亂之態，盡顯百草閣在海淵城的底蘊與規矩。
王守廉邁步踏入百草閣，一股濃郁的藥香瞬間撲面而來，混著淡淡的靈草清氣，讓人精神一振。剛進門不過數步，一名眼尖的夥計便快步迎了上來，臉上堆著謙和的笑意，躬身詢問：“這位前輩，不知您需要採購何種靈草。丹藥或是修煉物資？小的可為您引薦。”
王守廉目光快速掃過店內，一樓大堂擺滿了各式藥櫃與陳列架，分門別類放著各類尋常靈草與基礎丹藥，往來客人絡繹不絕。他沒有多言，從懷中掏出周執事提前留下的百草閣專屬令牌，遞到夥計面前，隨即壓低聲音，語氣鄭重：“勞煩小哥通報一聲，我有要事求見周執事，事關重大，煩請儘快。”
夥計瞥見令牌，神色立刻變得恭敬起來，不敢有絲毫怠慢，連忙抬手做了個請的手勢：“前輩稍候，小的這就進去稟報周執事，您先在這邊雅座歇息片刻。”說罷，便快步朝著內堂走去，不敢耽誤半分。
不過片刻功夫，那名夥計便匆匆折返，對著王守廉恭敬行禮：“前輩，周執事有請，小的帶您去後院。”
王守廉頷首，跟著夥計穿過大堂，步入百草閣後院。這後院遠比前堂寬敞，被分隔成好幾處獨立院落，各司其職。有的院落堆放著剛採收的新鮮靈草，有的存放著打包好的丹藥。藥材，還有的是修士們臨時休整之地，院中之人步履匆匆，各司其職，一派繁忙景象，足見百草閣生意之盛。
穿過兩道月洞門，王守廉在西側的一處院落裡見到了周執事。周執事正站在一堆貨箱旁，手裡拿著賬本，指揮著幾名夥計清點貨物，神色專注。聽到腳步聲，他抬眼望去，目光在王守廉身上停留一瞬，看清來人後，立刻合上手中賬本，對著身旁夥計交代了兩句，便快步走上前，神色凝重地將王守廉引向旁邊的私密後堂。
剛一踏入後堂，房門關上，隔絕了外界的喧囂，王守廉便開門見山，語氣急促又鄭重：“周執事，趙家動手了！”
緊接著，他將昨夜黑鯊幫匪修夜襲青澤島靈魚漁場的事，一五一十盡數道來：黑鯊幫數十匪修趁夜突襲，妄圖毀了漁場根基，好在族中提前佈下防禦陣法，堪堪擋住了首輪攻勢，族中子弟奮力抵抗，拚死擊退了來犯匪修，還生擒了十一名活口，證據確鑿。如今，他已安排族人帶著俘虜與證據，前往散修聯盟投訴，狀告趙家公然勾結匪修，殘害同族。圖謀產業。
周執事聞言，眉頭越皺越緊，原本平和的臉色漸漸沉了下來。他端起桌上的茶杯，抿了一口清茶，放下茶杯時，杯底與桌面輕輕磕碰，發出一聲清脆的聲響，透著幾分不滿：“趙元海這一步棋，走得實在太臭！勾結匪修乃是散修聯盟的大忌，是聯盟明文禁令的紅線，如今證據確鑿，趙家此番必定要吃大虧，輕則被罰鉅額靈石，重則可能被剝奪部分產業。”
話至此處，他話鋒一轉，語氣變得複雜起來，神色間帶著幾分無奈：“不過，你們也要心中有數。趙元海的岳父，正是散修聯盟的管事，雖說那位管事按規矩不能直接插手家族間的私怨爭鬥，但人情世故擺在那裡，聯盟最終會如何裁決，能給趙家多大的懲處，實在不好說，變數太大。”
王守廉默默點頭，臉上滿是凝重。這一點，他早已想到。證據確鑿是一回事，能否得到公正裁決，又是另一回事。
碎星海域本就是弱肉強食之地，從來不是單憑道理就能立足的，拳頭硬。實力強，才是真正的硬道理。王家勢單力薄，即便佔了理，在權勢面前，也未必能討得公道。
“周執事，我今日前來，還有一件要事相求。”王守廉再度壓低聲音，眼神懇切，“趙家此番陰謀破產，以趙元海狹隘狠厲的性子，絕不會就此善罷甘休，後續必定會使出更瘋狂的手段，青澤島王家危在旦夕。如今家族最迫切的，是需要一位築基修士坐鎮，不求主動出擊，只求能形成威懾，讓趙家有所顧忌，即便想動手，也要好好掂量掂量付出的代價。”
周執事陷入沉默，手指輕輕敲擊著桌面，發出規律的輕響。
他在碎星海域混跡多年，見慣了小家族間的傾軋爭鬥，一旦到了需要請築基修士坐鎮的地步，就意味著家族已經到了生死存亡的邊緣，絕非小事。
沉吟許久，他才緩緩站起身，開口道：“蘇烈蘇執事，今日恰好就在百草閣總店，他人脈廣博，此事或許能有轉機。我這就去請他過來，你們當面詳談。”
不多時，後堂門被推開，一名三十歲上下的青衣修士邁步走入。
來人面白無須，眉眼溫潤，眉宇間與蘇婉有幾分相似，修為已是煉氣後期巔峰，腰間懸掛著一塊青色玉牌，上面刻著一個清晰的“蘇”字。
正是此前隨周執事一同前往青澤島，洽談靈酒“青靈釀”合作售賣事宜的蘇烈蘇執事。
相較於上次見面，蘇烈身上更多了幾分沉穩內斂，他徑直落座，沒有多餘的寒暄，直奔主題：“王道友，周執事已將大致情況與我說明，趙家此番行事，確實太過過分。勾結匪修，毀人生計，這是要斷王家的活路，著實卑劣。”
王守廉連忙拱手行禮，語氣滿是懇切：“蘇執事，王家與百草閣合作已久，向來互相信任，彼此扶持。此番危難之際，王家厚著臉皮求到蘇執事門下，是想請蘇執事幫忙牽線搭橋，尋一位築基修士前往青澤島坐鎮。報酬方面，王家絕不吝嗇，只要對方肯出手相助，一切都好商量。”
蘇烈端起茶杯，指尖摩挲著杯沿，並未立刻作答。
百草閣在碎星海域經營數百年，人脈網路遍佈各地，確實結交了不少築基修士，可並非所有築基修士都能靠靈石打動，願意遠赴偏僻小島，為一個小家族坐鎮。
他緩緩開口道：“王道友，實不相瞞，百草閣雖結識不少築基修士，卻著實不好請。碎星海域的築基修士本就數量稀少，大半都被各大頂尖勢力。大家族高薪供奉，剩下的少數散修，又大多性子孤傲，獨來獨往，不受世俗約束。光靠靈石報酬，很難請動他們出山。”
