這事兒也沒瞞著，康熙發話之後，幾位阿哥的禮物就陸續送到了。不重，不輕，剛好是一份“賀喜”的分量——不收白不收。
幾位皇子的禮也陸續送到，三爺送了書，老四送了幾塊不錯的藥材，五爺送了個藥罐，七爺送緞子，八爺送紙，十爺送酒，十二爺送香，十四爺從西北捎了對木雕，溫實初一一收了，心想皇上說得對，不收白不收。
唯獨九爺那份，讓他多看了好幾眼。那是一個做工精美到令人髮指的鼻菸壺。壺身是玻璃胎畫琺琅，一面繪著福祿壽三星，另一面是纏枝蓮紋，色彩穠麗而不俗，細微處連人物的睫毛都根根分明。溫實初對鼻菸壺毫無興趣，但把這個東西捧在手裡翻來覆去看了好幾遍，忍不住小聲嘀咕了一句：“這也太好看了......” 可真是藝術品啊！擱後世能進博物館的那種。
他想象了一下如果沒康熙那句“都收下”，自己要把這玩意兒退回去——光是包裝回去都覺得是對工匠的褻瀆。還好不用退。他小心翼翼地把鼻菸壺擺在窗臺上，跟十爺那對玉兔並排，越看越覺得自己的窗臺配不上它。
“不行，”他自言自語，“回頭得給它單獨打個櫃子。”
冬天還沒過去，在一個雪天，康熙忽然想起了十三阿哥。
那天溫實初正在乾清宮給康熙請脈，脈象還算平穩。康熙靠在軟榻上，翻著一本不知道什麼摺子，忽然放下，說了一句：“老十三的身子，這幾年怎麼樣了？”
溫實初愣了一下。他在太醫院這幾年，幾乎沒聽人提起過十三阿哥胤祥。這位皇子在康熙朝後期彷彿被遺忘了一般，既沒有差事，也沒有封賞，連太醫院的脈案記錄都斷了好幾年。前些日子倒是聽人說，皇上忽然開了口，把十三爺從圈禁的地方放了出來，讓他回自己的府邸養著。但也僅僅是“放出來”而已，別的什麼都沒給。
“臣不曾為十三阿哥診過脈。”今日劉御醫沒在，溫實初如實回答。
康熙沉默了一會兒。窗外的陽光照進來，落在他已經花白的鬢角上。
“朕好些日子沒見他了。你去看看。他那個腿，聽說一直不好。”
溫實初低頭應了：“是。”
十三阿哥府。
這是溫實初第一次走進胤祥的府邸。說是府邸，其實冷清得很。大門上的漆有些剝落了，院子裡雜草叢生，只有幾個老僕在灑掃。溫實初被引進後院的一間廂房，推開門，一股濃重的藥味撲面而來，混著一種潮溼的。久不見陽光的氣息。
床上躺著的男人面色蒼白，眼窩深陷，看見溫實初進來，目光裡有一種久病之人特有的淡漠。
“皇上讓你來的？”胤祥的聲音不大，但很清楚。
“是。皇上聽聞十三爺腿疾未愈，命臣來診治。”
胤祥沒說話，把手從被子裡伸出來。
溫實初上前診脈。脈象沉細而澀，尺脈尤弱——這是久病傷腎。氣血瘀滯之象。他輕輕掀起被子一角，看了一眼胤祥的膝蓋，腫得厲害，皮膚髮亮，按之凹陷。
“十三爺這腿，有多少年了？”
“七八年了吧。”胤祥的語氣很淡，像是在說別人的事。
溫實初沒有多問。他開了一張方子，以獨活寄生湯為主，加地龍。全蠍等蟲藥通絡，又寫了一張外敷的藥膏方子，遞給身邊的太監。
“內服外敷，先用半個月。臣半個月後再來。”
胤祥接過方子看了一眼，忽然問了一句：“你就是那個種牛痘的溫實初？”
“是。”
胤祥看了他一眼，沒說別的，示意太監送客。
