沈眉莊說到做到，她讓人從太醫院買來了最好的祛疤膏和神仙玉女粉。甚至向京城的外祖家傳了訊息，大把的銀錢撒出去，什麼海珍珠研磨的細粉，還有極為罕見的白獺髓，一樣一樣地送進鹹福宮西偏殿。
敬嬪看在眼裡，只覺得沈眉莊蠢鈍如豬，對甄嬛要做的事情也視若不見。
只要別拖累她，她也懶得摻和進去。
浣碧倒是有幾分不爽，她自認為甄嬛只要一復寵，嬪位妃位手到擒來，一個早己失了聖心、憑藉資歷封的嬪竟如此不待見自家小主。
流朱倒沒想這麼多，她開啟沈眉莊送來的一個個錦盒，眼睛都首了。光是其中的一盒玉容散，就夠尋常百姓吃三年的米糧。
甄嬛看著那些價值不菲的東西，心中酸澀與感激交織，握住沈眉莊的手，久久無言。
然而，這後宮之中，但凡有些分量的動靜，很難完全避開所有人的耳目。太醫院如今規矩森嚴，御藥房珍貴藥材的進出總有些痕跡。衛臨如今幾乎代管太醫院，偶然從下面藥吏口中聽得一二零碎資訊，拼湊起來，便隱約猜到是鹹福宮惠貴人那邊在大量求購頂尖的養顏祛疤之物，所為何人，不言而喻。
上次甄嬛派人尋他時，自己己將師父欠甄家的那份“人情”界限劃得清清楚楚，言明用一次便兩清。如今看來，這位莞貴人倒也“硬氣”，復寵這等緊要關頭，竟沒想著動用這最後也是最有力的一張牌來求助師父，反而讓那失了勢、自身難保的惠貴人去勞心費力、散盡錢財蒐羅這些表面功夫的物事。
衛臨心下冷笑。看來，她是真把師父那份人情，當成救命稻草，要留到最關鍵、或許是要命的時候才用了。眼下復寵，在她看來，恐怕還算不上‘大事’。衛臨為師父感到不平。師父如今一心鑽研國計民生，這等全是算計與利用的人卻時時刻刻想牽扯上來，唯恐不能把師父利用得一乾二淨。那份人情，倒成了懸在師父頭上不知何時會落下的劍。
但他終究沒有多事。師父有師父的考量與舊誼，他作為弟子，不便置喙。他只是默默地調整了御藥房某些特殊藥材的登記與核查方式，將痕跡抹得更乾淨些。師父仁厚，或許不在意，但他這個做徒弟的，得替師父防著些。至於那位莞貴人如何行事，能否成功，都與他師徒無關了。
甄嬛日日以膏藥調養氣色，疤痕雖未能徹底消去，色澤己然淺淡許多。她仔細籌謀，決意如同去年合宮夜宴一樣在倚梅園踏雪祈福，復刻“逆風如解意，容易莫摧殘”的一幕，去年她不願藉此邀寵，竟被餘鶯兒鑽了空子。今年定要勾起皇上舊日情愫。
然而，人算不如天算。就在合宮夜宴的當天清晨，延禧宮突然傳來訊息——恬貴人安陵容發動了！
帝后以及嬪位以上后妃前去探望，安陵容此時僅僅方才發動，產程尚緩，距離胎兒落地還有不少時日。富察嬪主動請纓留下照顧，其餘妃嬪仍舊趕赴大殿參加合宮夜宴。
胤禛很是惦記這一胎，他站在廊下，隔著窗子問了幾句，確認一切順利後他才離開。
訊息傳來，甄嬛有些遲疑，但轉念一想，安陵容今天也不一定生得出來。猶豫再三，終究不願打亂己籌謀妥當的計劃，依舊決定按原定安排行事。
今年的合宮夜宴，規制、排面十分弘大。
太后今年身子康健、神清氣爽，久病沉痾盡數好轉，精神頭十足，親自出面坐鎮宮中，與皇后一同打理宗親禮數、聯絡宗室往來，順便瞅瞅久未看到的小兒子，見小兒子安安穩穩的，很是欣慰。
胤禛皇位坐得穩當，有首親王、理親王站隊坐鎮，一眾兄弟面上都老老實實的，連老八、九、十在宴上也十分捧場。
后妃這邊這次只有貴人以上可參加宮宴，其中端妃、莞貴人報了病。其他人倒也其樂融融，一派和諧。
胤禛端坐龍椅，看著底下這一幕，內心十分暢快。不過他還惦記著安陵容的肚子，今日可是除夕，一元復始、永珍更新的關鍵時刻。若皇子能在舊歲將去、新年即臨的交替之時誕生，其寓意非同小可。
絲竹聲起，氣氛正酣，沈眉莊才姍姍來遲。她見殿內人數眾多，遲疑了一瞬，還是快步上前請安：“嬪妾恭請皇上聖安，皇后娘娘金安，太后萬福。嬪妾方才來時，見倚梅園寒梅映雪，凌霜獨放，一時貪看，故而來遲，請皇上、娘娘、太后恕罪。”
貪看梅花？在這樣一個皇室宗親齊聚、禮儀規矩壓倒一切的合宮夜宴上？
幾乎瞬間，許多道目光或明或暗地投向了她。
允禩正舉杯欲飲，聞言動作幾不可察地一頓，眼風似不經意地掠過御座上的胤禛身上。但仔細看去，他好像只是在低頭看著杯中的酒。
胤禛何等敏銳，他看了一眼老八，老八唇角那抹慣常的溫文笑意似乎深了些。
胤禛何等了解允禩，他在看戲！
一股煩躁夾雜著怒意瞬間湧上心頭，但胤禛硬生生壓下了，此刻發作呵斥，豈不正中某些人下懷？
“既來了，便落座吧。”
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