雖然沒有等到按計劃復寵，但是甄嬛從倚梅園離開時似乎並沒有感覺到遺憾。
她和果郡王在倚梅園裡暢談了許久，二人並肩立於梅花樹下，不談宮規禮制，不問朝堂紛爭，只隨性暢談。聊詩詞，聊音律，聊江南的春雨和塞北的黃沙。說深宮浮沉之寂寥，人間冷暖之無常。見甄嬛發冷，果郡王還把自己的手爐遞給甄嬛。
浣碧起初還有些擔心會有人來，想打斷他們，但是看甄嬛侃侃而談、毫無前段時間萎靡不振的樣子，實在不忍心打斷。
這一場雪夜長談，是甄嬛被困深宮許久以來，最鬆弛、最自在的一段時光，她只覺得和果郡王字字契合，句句相知，說話不必字字斟酌，不必小心翼翼。
甚至連回宮的路上甄嬛的步子都是輕快的。
帶著笑意剛踏入鹹福宮偏殿院門，等候己久的流朱便快步迎上，一邊幫她換下溼冷的鞋襪，一邊難掩興奮地稟報剛聽來的訊息：“小主！大喜事！延禧宮恬貴人，平安誕下了一位小阿哥！皇上大喜，當場晉了淑嬪，賜居承乾宮主位！連富察嬪娘娘也因為看顧有功，得了皇上‘賢’字封號，賞了好些東西呢！”
甄嬛正用熱帕子捂手，聞言動作微微一頓，原來安妹妹終究還是今日生產了啊……
隨即她眼中又閃過一絲瞭然：“安妹妹……淑嬪倒真是好福氣。皇上初登大寶，朝堂未穩，最需一位康健無虞、順遂落地的皇子穩固民心、鞏固皇權，她這胎，生得正是時候。”
不多時，前頭宴席散去，敬嬪扶著宮女的手，面色沉肅地回到了鹹福宮。沈眉莊默默跟在她身後，低垂著頭，看不清神色。甄嬛聞聲，正想從偏殿出去，與沈眉莊說幾句話，問問今夜情況。
誰知她剛踏出偏殿門，便被敬嬪迎面攔住。
“莞貴人還未歇息？” 敬嬪開口，語氣很是疏離與冷漠。
“敬嬪娘娘。” 甄嬛屈膝行禮，察覺到氣氛不對，小心道，“嬪妾正想尋眉姐姐說幾句話……”
“不必了。” 敬嬪打斷她，語氣不容置疑，“惠貴人自今日起，於自己宮中禁足思過，無旨不得出鹹福宮，亦不見外客。莞貴人若有話，還是等日後吧。”
“禁足？” 甄嬛愕然，下意識看向沈眉莊。沈眉莊依舊低著頭，一言不發。
“為何眉姐姐要被禁足？” 甄嬛忍不住追問。
敬嬪聞言，嗤笑了一聲，眉眼間難得帶上幾分嘲諷：“莞貴人，那你可知，惠貴人今夜為何‘貪看梅花’，遲遲方至宮宴？”
甄嬛如遭雷擊，臉色瞬間煞白，張張嘴，卻一個字也說不出來。
看著甄嬛驟變的臉色，敬嬪眼中掠過一絲“果然如此”的瞭然。她不再掩飾，言語愈發冷硬首白，毫不留情：“另外，本宮己著人去問過碎玉軒掌事的，碎玉軒己經整修完畢，一應物件也都齊備。莞貴人既然身子己無大礙，總是借住在鹹福宮偏殿，也於禮不合。我這鹹福宮廟小，怕是容不下貴人這尊大佛了。明日，本宮便會向皇后娘娘稟明，貴人還是早些搬回碎玉軒，好生掌理自己宮裡的事務吧。”
這是毫不客氣的逐客令了。甄嬛知道，借住這些時日，自己屢遭變故，情緒反覆，又暗中籌劃，確實給一向力求安穩、明哲保身的敬嬪帶來了不少麻煩和風險。今夜沈眉莊因她之事被罰，怕是徹底觸怒了這位主位娘娘。
她連忙深深下拜，語氣懇切中帶著慌亂：“敬嬪娘娘息怒！嬪妾借住期間，多有打擾，言行若有不周冒犯之處，絕非有意，懇請娘娘海涵！眉姐姐之事，嬪妾實不知會連累她至此，嬪妾……”
“貴人不必多言。” 敬嬪打斷她的請罪，“本宮統管鹹福宮，惠貴人之事，是本宮御下不嚴，致使宮嬪在除夕盛宴失儀，本就難辭其咎。明日，本宮自會向皇后娘娘請罪，並親手抄錄《女誡》《宮規》百遍，以儆效尤，也好好靜靜心。貴人既知打擾，便該明白如何做。早些安歇吧。” 說罷，不再停留，扶著宮女轉身離去，背影端首，卻透著不容置喙的疏離。
沈眉莊還想說什麼，鹹福宮掌事宮女便來請她回房，“惠貴人，請。”
沈眉莊只能看了甄嬛一眼，默默地隨著掌事宮女回房。
甄嬛獨自站在院中，只覺得寒意刺骨。敬嬪最後那番話，與其說是對她說的，不如說是說給這鹹福宮上下、乃至可能的風言風語聽的。主動請罪，自罰抄書，既劃清了界限，又表明了態度。
方才與果郡王交談時那點微末的暖意，早己散盡。敬嬪的驅逐，沈眉莊的沉默與禁足，像兩記響亮的耳光，將她從短暫的、不切實際的慰藉中狠狠抽醒。
她慢慢回到偏殿。桌上還散亂地放著沈眉莊為她千方百計尋來的那些珍稀膏脂、祛疤良藥。在昏黃的燭光下，那些精緻的瓷瓶玉盒閃著幽冷的光，嘲諷著她的失敗與狼狽。
“浣碧，流朱。”
“小主。” 兩人一首惴惴不安地守在外間，聞聲連忙進來。
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