見一雙兒女回來，年母拉著年世蘭的手坐下。年羹堯在下首椅子上落座，年遐齡問了幾句衙門裡的公事，年母便將注意力放在了女兒身上。
這邊年母問道：“今日出去逛得可好？”
“挺好的，”年世蘭把買來的點心開啟，推到年母面前，“還買了些聚香齋的點心，爹孃嚐嚐。”
年母笑著拈了一塊，咬了一口，點了點頭，然後又放下，看了看女兒的臉，慢慢開口：“世蘭，你今年十六了。”
“選秀的事，娘要跟你提一提。”年母的語氣溫和，卻帶著幾分鄭重，“你阿瑪雖然因病告了休，但在朝中還有幾分舊情面。你是咱們年家的女兒，不會委屈了你。”
年世蘭低著頭沒有說話，指尖捏著一小塊酥點，捏碎了又捏，碎屑落在桌面上。
“家裡商量過了，”年母繼續道，“你哥哥如今在雍親王麾下，咱們年家也在鑲白旗下。依著這個情勢，皇上多半會把你指到雍親王府上。你阿瑪說了，哪怕舍了這張老臉去求，也要給你求個側妃的位分，不能讓你屈居人下。”
年世蘭抬起頭，臉頰上帶著兩團紅暈。
“娘，爹，”她開口，聲音不大，但很清晰，“女兒可不可以……不嫁雍親王？”
年世蘭抬起頭來，目光從母親臉上移到父親臉上，“女兒想嫁給英郡王。”
年遐齡握著茶碗的手頓了一下，沒有說話。
屋裡安靜了一會兒。年母看著女兒那張還帶著稚氣的臉，沉默片刻，開口道：“世蘭，你知道你在說什麼嗎？”
“女兒知道。”年世蘭重複了一遍，“女兒想嫁英郡王。”
年母眉頭微蹙，耐心勸道：“世蘭，這不是你說了算的事。選秀乃是皇命，指婚是聖意，咱們家能求的不過是別讓你受了委屈。雍親王是親王，你進府便是側妃，位分不低，日子也不會難過。英郡王雖也是郡王，但……”
“但什麼？”年世蘭看著母親，“英郡王不好嗎？”
“英郡王自然是極好的，”年母頓了一下，“但雍親王是鑲白旗旗主，你哥哥在他麾下當差，年家也歸在鑲白旗裡。你進雍親王府，是順理成章的事。英郡王府裡，都是德妃娘娘親自挑的滿族貴女，府裡妻妾都是她過了目的。咱們年家雖是官宦世家，但在那等門第面前，未必能討得了好。你若進去了，位分未必高，日子也未必舒坦。”
年世蘭安靜地聽完，低頭沉默了一會，聲音低了一些：“女兒知道去雍親王府上好，可是……”
她沒有繼續說下去，似是在回想今天見到的英郡王。
年母見狀，轉頭看向年羹堯。
年羹堯倒是很支援自己的小妹。論為人，十西爺確實比西爺好相處得多，性子敞亮，待人隨和，不似雍親王那般冷峻難測。小妹若是真跟了他，倒也不算委屈。
“到底英郡王年輕些，小妹喜歡也是常理。”頓了頓，又補了一句，“再說了，英郡王在朝中風評不差，性子也敞亮，小妹跟了他也不算委屈。”
“何況，小妹是個有主意的，她認定的事，輕易也不會改。母親想想能不能走什麼路子看看可不可行？”
年母沉默了一會兒，問道：“你當真想好了？”
年世蘭點了點頭。
年母盤算著利弊，又轉頭看向年遐齡。
年遐齡慢悠悠地撫著鬍鬚，半晌才道：“如今幾位年長的阿哥爭得厲害，咱們年家沒必要硬跟著蹚這趟渾水。英郡王那兒，確實是個清淨去處。少了些是非，未必是壞事。”
年母見丈夫鬆了口，便也順著臺階下，只是仍有些顧慮：“那行，我試著給德妃娘娘遞個帖子探探口風。但若是德妃娘娘那邊不鬆口……”
“若是娘娘不允，”年遐齡看著女兒，“那為父便舍了這張老臉，親自去向皇上請旨。”
”！爹謝謝！娘謝謝“：道撒裡懷母年進撲，彩的喜驚出放綻時頓上臉，言聞蘭世年
