秦立此時露出恰到好處的不屑神情，“我天朝地大物博，無所不有，區區一個煨桑爐有何可奇的。”然後他開始講紫禁城如何金碧輝煌。長城如何綿延萬里。鑾駕出巡時千乘萬騎何等氣魄。鼓足了一頓吹，唬得古斯塔夫一愣一愣的。
後來，古斯塔夫後來回到哥德堡，在自己的航海日記裡詳細記錄了這一天的見聞。那段日記的末尾寫道：“中國的皇帝是一位虔誠的君主，他在首都附近建造了一座堪比教堂般大小的巨大香爐，僅耐火磚就用了整整兩船。這個國家似乎擁有無盡的財富和人力，能夠為自己的君主完成任何匪夷所思的工程。”
當然這都是後話了。
秦立是弘曆挑選使女時，內務府總管太監秦公公的乾兒子，為人圓滑，見人說人話，見鬼說鬼話。弘曆見了幾次感嘆確實是個人才，就交給福全調教了幾天後調到身邊當差，又因為秦立之前在內務府管理採買事宜，殺得一手好價，被弘曆點名派來配合十三行與洋人溝通。
忽悠完瑞典的商人，秦立喝了一口茶，又讓十三行的官員繼續帶其他人進來，接著忽悠。
“詹姆斯先生，我這買的金屬扇葉可是給太后娘娘她老人家夏日消暑用的，要不是看您英吉利鐵器精良，我就從法蘭西人那買了。是，您這鐵殼雙缸運輸成本高，但是你看這邊鏽了幾塊，這幾塊齒輪也磕著了，我這得打折收，要不成你還拉回去算了。”
“安託萬先生，咱家這些玻璃器皿都是後面宮廷御宴上要用的，讓你做成一樣大小還要帶刻度不是為了方便分酒用嗎？啥，你說怎麼有的細長有的短粗，宮裡不是有娘娘嗎，不得用小點的。還有這批貨我咋看有些不夠透明啊，這次就算了，我吃點虧打個九折，下次再這樣，我就找英吉利人買了。”
“克里斯蒂安先生，你們丹麥在咱這附近又沒殖民地，巡洋艦賣咱們兩艘也無所謂，價格就不能再低點，咱家這都是上好的御用瓷器和茶葉，和你之前買的民間貨色完全不一樣，你看這成色....”
翻譯和商人換了一波又一波，終於把最後一波荷蘭商人送走後，秦立癱在太師椅上長長地吐了一口氣。旁邊十三行的官員趕緊讓換了熱茶送進來。
“秦公公，您辛苦了，來嚐嚐，今年第一茬的獅峰龍井，是趕在夜裡露芽的時候採的。”十三行負責內務府採辦的潘掌櫃親自給秦立上茶。
“嗯，這茶不錯，潘掌櫃有心了。”秦立接過來喝了一口，唇齒溢香。“但是後面還是別上這茶了。”
潘掌櫃忙道：“秦公公見外了，潘某人也是給朝廷當差，這點茶葉錢還是花得起的。”
秦立嘆了口氣，揉了揉發僵的太陽穴：“潘掌櫃過慮了，咱家不是那個意思。皇上這批貨可是掏的自己內庫買的，其他幾樣都好說，就是這找荷蘭人和丹麥人各買的兩艘船，價格始終沒談下來。這些狗日的洋人坐地起價，還非得用茶葉和絲綢結算，估計要是買賣成了，這兩年市面上的好茶葉就不多了，潘老闆要是有好貨，還是先孝敬給宮裡吧。”
說完秦立又端起茶喝了一口，又像想起了什麼，對著潘掌櫃吩咐道：“這幾條船價格高了，澳門那兩條老閘船一定得把價格壓下去，又不是什麼稀罕物，讓那幫子葡萄牙人別獅子大開口，真惹急了咱家，咱家給廣州水師去函，直接搶他狗日的。熟練的船工，造船匠也僱一批來。”
潘掌櫃拱手，“秦公公放心，我們十三行在澳門還是有幾分面子的，為了給皇上分憂，那兩條老閘船我自掏腰包買了獻給皇上，保證不誤了朝廷大事。”
秦立點點頭，“潘掌櫃懂事，咱家回去一定在皇上面前美言幾句。”
說完又想起了什麼，附到潘掌櫃耳邊，“皇上年前似乎有意喊各大商幫領袖進京議事，只是被邊疆戰事分了心，此次潘掌櫃不如派族中子弟跟著貨物進京，說不得有大機遇。”
潘掌櫃的眼皮跳了跳，塞了張銀票給秦立，“多謝秦公公提點。”
秦立沒有接，把銀票輕輕推回去，“先給皇上辦妥了差事，這事先不急。澳門買船的事，一定盯緊了，最遲六月中旬順風的時候一定要啟航北上。”
潘掌櫃連聲告罪，把銀票收回袖中。“是。”臨走前他好奇地看了一眼秦立桌上的圖紙，“秦公公，我也是走南闖北見得多了，皇上買船我還懂，這些五花八門的東西是什麼？”
秦立把桌上的圖紙一蓋，瞪了潘掌櫃一眼，也不說話，潘掌櫃自知說錯話了，訕笑著賠罪了幾聲退了出去。
書房門關上後，秦立靠在椅背子上，盯著桌上那疊被蓋住的圖紙，緩緩呼了一口氣。說實話，他也不知道皇上買這些東西到底是做什麼用，但是每次皇上提到此事時鄭重地表情和花出去的海量真金白銀，讓秦立明白，這玩意應該比自己的腦袋值錢。
此刻如果秦立把他手上那份放大的圖紙挨個拼起來，就會發現，這座由瑞典提供鐵殼主體和防火材料，英國提供鼓風系統，加上內務府最近打造的大型水車，就會構成一個高達十五米，爐身瘦長。尖口。寬腹的大爐子。
歷史上這種爐子最早出現在工業革命時期的英國，現代人一般稱它為——達比高爐。
與此同時，在靠近京城的遵化州，一群內務府的官員正在平整土地，砌築高牆，又因為此地建有東陵，當地百姓議論紛紛，都以為當今乾隆皇帝剛剛繼位便為自己挑選陵址準備身後事了。
除了弘曆和內務府的高階官員外，沒有人知道高牆裡到底在建什麼。
遵化這個地方，自中唐時期便以冶鐵聞名。北宋沈括在《夢溪筆談》中記載遵化鐵場“日夕冶鐵，火光燭天”，到了明代，遵化鐵冶所更是全國最大的官營冶鐵基地之一。而它之所以能支撐千年冶鐵不衰，根源在於得天獨厚的地理條件——燕山山脈深處蘊藏著品質極佳的鐵礦石，分佈集中的煤層，煤礦與鐵礦在這裡被擠壓在同一片地層褶皺帶上，是上天為鍊鐵準備的最慷慨的饋贈。後世遵化歸屬唐山，2025年，唐山鋼鐵產量1.9億噸，佔全世界鋼鐵產量的6%。
就在秦立乘著順風南下的前一年，弘曆已經讓內務府在遵化反覆勘測，最終在州城西北方山麓背後選定了一片平坦谷地。附近有河流經過，可以架設水車為高爐鼓風，待將來蒸汽機技術成熟，這些水車便能逐步被更高效的蒸汽鼓風機取代，交通也相對便利，從遵化到天津港之間有一條不短的官道可走，將來生鐵和鋼材鑄成之後可以經由天津裝船南下，直抵江南的製造基地。
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