所有人像瘋了一樣地刨，指甲刨斷了，指頭刨出血，碎石和泥土從手裡扒出來，推走，再扒。
他們把那個人從碎石堆裡拖出來的時候，他的眼睛是睜著的，瞳孔散著，臉上糊滿了灰黑色的礦塵，看不出表情。
他的嘴一張一合，像在說什麼，但沒有人聽見聲音，耳朵湊到他嘴邊也聽不見。
後來有人說他說的不是人話，是那種地底下岩石相互擠壓時發出的、低沉的、像什麼東西在哭的聲音。
那個人被送回鎮上，躺在自家床上，他的妻子給他擦臉，灰黑色的礦塵擦掉了，露出來的臉是白的，白得像沒見過太陽。
第三天夜裡，他的妻子被一陣聲音吵醒，是從地下傳來的，低沉的，持續的，像有什麼東西在地底下拖著沉重的鐵鏈慢慢走。
她趴在地上聽，聲音更清楚了，是腳步聲，很多很多的腳步聲，整齊劃一的，像一支軍隊在地底下行軍。
她抱著丈夫逃出了房子，當夜，整個鎮子的人都聽到了那個聲音，從地下傳來的腳步聲，從礦井的方向傳來的，像有千軍萬馬正從地心深處往上走。
老礦工們說，那是死在礦井裡的人不甘心，要回來討債，有人說不是，說是銀礦挖到了不該挖的地方，驚動了什麼。
腳步聲持續了七天，第七天夜裡，一聲巨響，西邊那個廢棄礦井的木板被從裡面撞開了。
像有人在裡面用鐵錘砸了一錘，十幾根木條同時斷裂，碎片飛出去好幾丈遠，洞口露了出來，黑漆漆的，像一隻睜開了一半的眼睛。
沒有人看到任何東西從裡面出來，但從那天晚上開始，鎮上陸續有人做夢。
一模一樣的夢，夢見自己站在礦井口，往裡面看，越看越深，越看越遠，看到最深處有一團銀白色的、發光的、像液態金屬一樣的東西在緩緩流動。
那團東西在夢裡會說話，它的意思……”下來，下來，下來。”
陸陸續續有人下去了，先是獨居的老人，第二天被發現死在礦井口，頭朝下，腳朝上，整個人的血液都流到了頭部，臉腫得認不出是誰。
然後是礦工，壯年的、挖了十幾年礦的老手，夜裡從被窩裡爬起來，赤著腳，像夢遊一樣走到礦井口，一頭栽下去。
然後是孩子，十二歲、十三歲，他們比大人走得更堅決，連猶豫都沒有，走到礦井口就跳了。
鎮子上的女人開始結伴守著礦井口，白天黑夜地守，點著火把，拿著鋤頭和鐮刀，不讓人靠近。
但守不住，男人會趁她們不注意，從地窖挖地道進去。
那個腳步聲又從地底下傳上來了，比之前更快，更急，像有人在催促，像有人在倒數。
最後一個下去的是礦長的兒子，十六歲，長得像他母親，眉眼溫柔，不愛說話。
他是在白天下去的，正午陽光最烈的時候，守礦井的女人換班吃飯，就那麼一刻鐘的工夫，他走到了礦井口，站了一息，跳了下去。
礦長的妻子在那之後瘋了，每天坐在礦井口，對著黑洞洞的井口說話，聲音輕輕的，像在哄嬰兒睡覺，“回來吧，回來吧，娘在這裡，不怪你，回來吧。”
那個腳步聲在某一天夜裡停了，鎮上的人終於能睡個安穩覺了，但那不是結束，是開始。
腳步聲停了之後，礦井口開始長東西……不是植物，是晶體，黃金的、半透明的、像冰晶一樣的晶體。
從井口內側的巖壁上長出來，每天長一寸，不出幾天，就把整個井口封住了，晶體的表面光滑得像鏡子，能照見人的臉。
鎮上的女人去照，鏡子裡映出的不是自己的臉，是她們丈夫的臉。
是那些已經跳進礦井裡的男人的臉，表情平靜，嘴角微微上翹，像在做一個好夢。
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