沈清宴站在案前，垂著眼，沒有接話。他知道他阿瑪不是在誇他，是在給他上課，這堂課才剛剛開始。
胤禛端起手邊的茶盞喝了一口，放下時語氣依然平淡：“那麼朕問你，你這一局布得這般周全，可有一處紕漏？”
沈清宴沉默了片刻才答：“有。兒子不該等到三哥把摺子遞到御前才收網。應當在他初次接觸徐先生的時候，就把那根線掐斷。拖得越久，他陷得越深，最後傷得也越重。兒子想給他留一條退路，可那條路留得越長，反而讓他走得越遠。”
胤禛聽完，目光在沈清宴臉上停了一瞬，像是終於看見了那道題的正確答案。他微微頷首，沒有說“對”也沒有說“錯”，只問了一句：“那你為何不掐？”
沈清宴抬眼與他對視：“兒子想看看，他走到哪裡才會停下來。”
“結果呢？”
“他沒有停下來。”
“所以你的仁慈，最後害了他。”胤禛的語氣依然是平的，但這話的分量沉甸甸地落下來，像一枚鎮紙壓在紙面上，“你給他留的那條退路，他走了一路沒有回頭。若是你在他第一次猶豫的時候就掐斷那根線，他今日至多隻是被訓斥幾句，罰俸幾個月，黃帶子還在身上，爵位還在頭上。你為了給他一個選擇的機會，賠上了他全部的選擇。”
沈清宴的手指在袖中微微蜷了一下，他低垂著眼，睫毛在眼瞼下投了一小片陰影，沉默了片刻才開口：“兒子記住了。”
胤禛看著他這副模樣，沒有再多說什麼。他伸手拿起案角那捲封好的旨意，遞給沈清宴：“拿去。這是朕替你收尾的那道旨意。你回去之後自己看一遍，看完了告訴朕，若是由你來擬，你會怎麼寫。”
沈清宴雙手接過那捲旨意，應了一聲“是”。他正要躬身退出去，胤禛的聲音又從案後傳來，比方才低了幾分：“弘曆。”
沈清宴停住腳步，轉過身來。
胤禛看著他，目光裡那層冷硬和審視在那一刻像被什麼輕輕融化了半寸，露出底下依然溫熱的東西。他開口時語氣緩了許多，不像在教課，更像是尋常父子間的一句叮囑：“你三哥的事，是朕來收的尾。往後這樣的事，朕不會再替你收。你坐在這個位置上，身邊會有越來越多的人。有些人可用，有些人不可用，有些人的心思是你能看透的，有些人的心思是你永遠看不透的。用人之前，先想清楚——這個人，你是要用他辦事，還是用他的人，還是用他的心。”
他停了一下，又補了一句：“用人的心最貴。用好了，是一輩子的。用不好，是一輩子的債。”
沈清宴站在那裡，捧著那捲旨意，把“用人的心最貴”這六個字在心裡反覆嚼了三遍。然後他彎了彎腰：“兒子記住了。”
他轉身走出養心殿時，初夏的陽光正從廊簷下斜斜地照進來，在他腳前鋪開一道暖融融的光帶。他踩著那道光走了幾步，然後停住了，低頭看了看手中那捲封好的旨意，想開啟來看，又忍住了，把它帶回了偏殿。
回到偏殿後，沈清宴在案前坐下來，沒有立刻開啟那捲旨意。他先把今日批完的摺子整理了一遍，又給戶部那道關於新麥種的摺子補了幾條批註，做完這些日常瑣事之後，才把那捲旨意放在面前，慢慢展開。
胤禛的字跡是沈清宴看了許多年的，筆鋒凌厲而沉厚，每一筆都像是從紙背透出來的。他逐字看下去，開頭寫的是弘時“為人斷不可留於宮庭”那段話，措辭簡潔而鋒利。
沈清宴把那道旨意從頭到尾看了三遍。
第一遍看措辭，第二遍看邏輯，第三遍看深意。
胤禛的旨意寫得不長，寥寥數行，把弘時的處置說得清清楚楚——撤去黃帶子，移出玉牒，交與允祹約束養贍。沒有一句多餘的申斥，也沒有一句解釋為何如此處置，像一道己經裁定的判詞，落在紙面上便不再需要任何人追加半個字。
沈清宴把旨意卷好，放回案角，指尖在卷軸的邊緣停了一瞬。他想起胤禛方才說的那句話——“用人的心最貴。”弘時的心，他本有機會去掙，卻選擇了用一場算計去試探。
他推開窗，初夏傍晚的風裹著草木的氣息湧進來，把他案上那疊摺子的紙頁吹得微微掀起一角。他伸手按平，目光落在窗外那棵老槐樹上，細碎的葉子在風裡翻動著，像無數只正在說話的嘴。
“系統，”他在心裡喊了一聲，“你說我這麼做，是對的，還是錯的？”
系統沉默了兩秒才應道：“從政治的角度來看，是正確無誤的。你沒有主動加害他，只是給了他一個選擇的機會，然後讓他自己走完了那條路。從人心的角度來看——你心裡是知道答案的。”他只是在用既定的答案來試探弘時，他的宿主己經具備了一個帝王的多疑和謀算，只是還不夠心狠，不過這點不用它操心，雍正會教的。
沈清宴沒有接話。他在窗前站了很久，首到暮色徹底沉下來，蘇培盛進來點了燈，他才合上窗戶轉身坐回案前。“拿筆墨來，我要寫一道摺子。”
蘇培盛應聲去備了紙墨。沈清宴鋪開一張新箋紙，提筆蘸墨，落筆時手腕很穩。
他寫的是對弘時一事的自省：自己在此事中確有佈局引導之實，雖未主動加害，卻有放任之意。作為儲君，若想天下歸心、兄弟和睦，便不該設局試探人心。試探本身就是一種不信任，而不信任一旦被感知，便足以摧毀一切尚未牢固的根基。他寫道：“兒臣以為，真正的御人之道，不在試人之心，而在養人之心。先信之，再用之，若其背信，則罰之。先疑之，則其必背。”
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