第83章 太子要五十萬畝田?全拿鹽鹼地充數!讓神種爛在地裡!金陵巡撫衙門,地下密室。
油燈快熬幹了,燈芯“啪”地爆出一團火星。
徐謙癱在太師椅上,眼窩深陷,熬出了兩個黑眼圈。桌上亂七八糟攤著十幾封急報,最上面那張蓋著東宮大印的考成連坐表,被他翻來覆去搓得邊角全捲了。
“三天了。”
徐謙嗓子乾啞,指節把桌子敲得梆梆響:“三月內圈地五十萬畝,五日一報,十日一查!趙珣這不是在種田,他這是拿硃砂給江南官場畫催命符!”
站在一旁的師爺捏著袖子直擦冷汗:“大人,底下的府縣都快逼瘋了。江南的熟田那是世家豪強的命根子,逼他們交五十萬畝上等良田,底下已經有人串聯著說要官逼民反了。”
“反?”徐謙哼了一聲,端起涼透的茶水灌了一口,“拿頭反?燕雲鐵騎的刀還在揚州城外掛著,誰現在露頭,誰就是第二個被抄家的周士誠。”
說到這,他眼珠一轉,看向密室角落。
周士誠裹著厚厚的狐裘,像一截枯木般陷在椅子裡。這老頭一路從揚州逃命過來,吐了幾次血,臉頰全凹進去了,可那雙老眼還是亮得像毒蛇。
“巡撫大人。”周士誠咳了兩聲,喘著粗氣開口,“硬抗是找死。可陽奉陰違......不是咱們江南官場的老本行嗎?”
徐謙眉頭一皺:“周老太爺有高見?”
周士誠伸出枯木般的手指,在桌上點了點:“東宮要五十萬畝。可他那催命表上,哪行字寫了必須是膏腴熟田?”
徐謙眼神一縮,師爺也猛地抬起頭。
“長江沿岸。太湖邊上,有的是十年不長一根草的荒灘爛泥。”周士誠咧開嘴,笑得陰森,“春天泛白鹼,夏天漚臭水。平時沒人要,大人現在大筆一揮,全錄進黃冊,不正好替東宮湊數?”
徐謙沒接話,手指貼著茶碗邊緣摩挲:“地能湊。可太子的考成法寫得死死的——死苗率不能超一成。鹽鹼地種土豆,埋一個死一個,到時候苗出不來,罪名還得砸在本官頭上。”
“所以,咱們得走第二步。”周士誠伸手進袖子,摸出一沓大幹寶鈔和幾張田契,啪地拍在桌上。“老夫錢莊雖沒,命還在。這點棺材本湊個幾萬兩,買通底下的短工足夠了。”
師爺在旁邊聽得直嚥唾沫。
周士誠死死盯著那沓錢,咬牙切齒:“神種下地前得切塊。東宮統共就派了五十個泥腿子農官下來,他們盯得住五十萬畝?切種的時候,刀上抹點臭泥水,專挑帶病斑的地方下刀,芽眼能挖就挖。切完不抹草木灰,直接往鹽鹼爛灘裡一埋!”
老頭喘了口氣,一字一頓:“不出三天,全給他在地裡漚成黃水!”
密室裡靜得只能聽見呼吸聲。
徐謙盯著桌上的寶鈔,乾癟的眼底一點點聚起了光。
“地是東宮要的,種是東宮發的。”周士誠壓低聲音,“它爛在地裡長不出來,那叫水土不服,叫天公不作美!叫他趙珣吹出來的神種,不配受江南的地氣!”
“好!”
徐謙猛地一拍大腿,霍然起身在屋裡來回走了兩圈。“只要坐實了天災,考成法就是廢紙!太子要是敢因為天災殺官,那他就是逼反江南的暴君!”
徐謙猛地停住腳,扭頭盯住師爺:“去!傳令六府,把歷年作廢的爛地舊賬全翻出來,兩日之內硬湊出五十萬畝鹽鹼地!一畝都不許少!”
師爺連連點頭。
徐謙眼神陰狠:“讓底下的縣衙配合周老太爺的人,給東宮那幾十個泥腿子做個死局。本官倒要看看,趙珣在長安怎麼把這一地爛泥翻出花來!”
......
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