西山工業園旁大明皇家科學院。
朱標和馬元並肩站在一棟嶄新的建築前。
朱標微微仰頭，看著門楣上那塊剛掛上去的牌匾，眼中閃過一絲疑惑，轉頭問道：
“妹夫，你之前提了多次科學二字，這科學院……又是個什麼名堂？”
馬元微微一笑，耐心地解釋道：
“大哥，這科學院，就是專門用來研究科學的場所。所謂科學，說白了，就是研究世間萬事萬物的本質和規律。不再是那些虛無縹緲的玄學，而是看得見、摸得著、能造福大明的實學。”
他頓了頓，抬手指了指院內。
“目前這院裡，就陶萬戶一人。他可是咱們大明皇家科學院的第一位院士。”
朱標聞言，眼中閃過一絲訝異，忍不住問道：
“哦？”
“年俸一千元。”
馬元豎起一根手指。
朱標微微頷首，一千元紙幣，折算下來便是一千兩白銀。
這個俸祿，比起朝中不少三品大員還要豐厚。
他心中暗自盤算，妹夫此舉，顯然是要將“科學”二字，徹底拔高到前所未有的地位。
“好！”
朱標深吸一口氣，目光灼灼地看向院內。
“實學，這就是大明往後推廣的學問，這樣甚好，走！進去看看那燧發槍如何了。”
“大哥，妹夫，等等我！”
伴隨著一陣急促的腳步聲，朱棣氣喘吁吁地追了上來。
朱標和馬元聞聲停下腳步，轉頭一看，來者不是別人，正是朱棣。
朱棣快步湊到近前，一雙眼睛滴溜溜地轉著，滿臉狐疑地打量著兩人，打趣道：
“這是個什麼鬼地方？大哥，妹夫，你們兩人鬼鬼祟祟的，揹著我幹嘛呢？”
朱標看著自家這個精力充沛的西弟，無奈地笑了笑，溫聲道：
“老西，你怎麼也跑來了？既然來了，就別在外面杵著了，跟我們一同進去開開眼吧。”
幾人剛邁進科學院的大門，正在院子裡擺弄著幾個零件的陶成道，連忙放下手中的活計，快步迎上前來，恭敬地拱手行禮：
“老臣陶成道，參見殿下！”
朱標上前一步，虛扶了一把，語氣和煦地說道：
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