燕行雲等人又在老龍臺待了一會，就返回了山海關。告別了江麟，燕行雲四人返回了營地，到了營地中已到未時。燕行雲叫著其他三人一同到帳內用飯，營帳內的炭火上架了一隻鐵鍋，裡面燉著羊肉，四人就圍著炭火麵餅就著羊肉，喝著昨日牛奎送來的酒。
方元修最近也算摸清了這位殿下的脾氣，讓幹什麼就幹什麼，有什麼話就直說，所以此時方元修也不再拘束，大口吃著羊肉。用酒送下去一大口羊肉後，方元修說道：“殿下，這江指揮使確實是位能將，風采不俗，不過他似乎在刻意地和殿下保持距離，不與殿下親近。”
燕行雲笑了說：“江麟是久經沙場的老將，又是從二品的鎮國將軍，自然有他的傲氣。而且他與你們這些已經劃歸我麾下的人不同，他身為山海關守將，守著燕京的東大門，自然應該秉持著守身持正的信念，不參與朝堂之爭。他若是真的如牛奎一樣來巴結我，我回來第一件事就是向父王參他一本，撤了他這山海關守將。”
說到這，燕行雲好像想到了什麼，笑著說道：“不過我估計江麟這山海關守將也幹不了多久了。”
葉庭圭問道：“殿下這是為何，江麟勞苦功高，從無錯處，殿下您對他不也頗為欣賞嗎？”
燕行雲答道：“問題不在於我，而是咱們遠在燕京的左御史大夫。秦弛秦大人，等我們出了關，秦弛第一件事就是想辦法將山海關守將換成他的人，以求能將我鎖在山海關外。江麟是肯定不會理睬他的，所以一定會把他調走，說不定能把他派往遼西呢。”
說完燕行雲又緊接著搖了搖頭，“不可能，秦弛不可能把這麼一員虎將推到我懷裡。近來真定防禦使老邁，大機率會把江麟調去真定府。正好江麟雖然因功被擢升為了從二品，但一直沒授予他行在樞密僉事的職銜。秦弛這次大概會建議父王授予江麟行在樞密僉事去頂替現在的真定防禦使，去守衛燕國南部。”
葉庭圭接著問道：“那秦弛會推舉誰來當新任的山海關守將呢？秦弛雖有幾個遠方的親戚在軍中，但大多不成氣候，不可能被委以重任，也未曾聽完他在軍中有什麼其他嫡系。畢竟他是文官出身，還是靠著後宮的裙帶爬上高位的，軍中能充當一軍指揮使的人物大多是跟著先王在屍山血海裡滾出來的，是不會買他秦弛的帳的。”
燕行雲笑著說道：“我今天不就送他一個可以接替江麟指揮使之位的嫡系嗎？”
葉庭圭與方元修二人一愣，過了一會方元修說道：“殿下說的難道是那牛奎？”
燕行雲點了點頭：“牛奎此人是個十足的草包，能爬到指揮同知的位置全是因為他爹當年幫助王祖父拿下燕京城。加上這些年他們牛家作為河北的大戶，沒少在牛奎身上使錢，才把他送到了如今的從三品。此次拼了命的想要討好我應該也是受了家裡的指示，想要攀附我。不過他們牛家除了有些錢財外，沒什麼拿得出手的人物，而且一貫的首鼠兩端，見風使舵，收服他們對我而言弊大於利。此次我當眾讓牛奎難堪，牛家自知攀附我無望，一定會去轉投秦弛的門下。而秦弛正需要人替他把控山海關，牛奎身為山海軍的指揮同知，江麟調走了，他順勢接管山海軍成為山海關守將是理所應當的事，能和他爭得只有陳虎一人，有了秦弛的助力，難度不大。”
葉庭圭急忙說道：“那殿下是不是應該請老相阻止此事？”
燕行雲搖了搖頭，解釋道：“老相要阻止，但不能真的阻止。”
方元修不解的問道：“殿下，這是為何，難道放任秦弛將山海關掌握在手中？”
燕行雲接著說：“秦弛無論如何都會將山海關握在手裡，這是他當下第一要務。我不送給他這個牛奎，頂多是費他些時日，而且說不定真讓他拉攏到一些軍中猛將，那就得不償失了。把牛奎推給他，他就不會冒險去拉攏其他高品武將，畢竟萬一讓人告發他私下串聯武將，這可是謀逆之舉。而且今天江麟也說了，只要大寧府在我們手上，山海關就不會直面蒙古人，那麼山海關唯一的作用就是扼制遼西與河北的來往。這種情況下，既然山海關注定不可能掌握在我們手裡，那麼讓他掌握在一個草包手裡只會是好事，要真是讓江麟這種人一直執掌山海關，反而會讓我頭疼。”
葉庭圭與方元修對視一眼，齊聲說道：“殿下高妙，卑職等自愧不如。”
燕行雲沒好氣的白了二人一眼，“你倆都快成只會拍馬屁的哼哈二將了。”
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第二日一早，燕行雲帶著押糧隊伍出了山海關，踏著積雪走上了前往大寧的路。自打出了山海關，一路上大多是山路，路一下子就難走起來，加上剛下了雪，雖然雪不是很厚，但還是極大拖慢了隊伍的行進速度。現在一天只能前進三四十里，想要到大寧府，估計還是得要十多天。
而且到了大寧府境內，離蒙古邊境就更近了，雖然此等時節，蒙古人不太可能跑到大寧府深處來劫掠，但整個隊伍還是更警戒起來，山區行走，探馬遊騎受到了很大的限制，方元修選了一標精於山地奔走的步軍，負責哨探警戒。
又走了十多天，中間還因為下雪耽擱了一天行程，祥嘉十四年十一月十三，這天傍晚，隊伍終於來到大寧城西五十里處紮營，大寧城的探馬今日已來到燕行雲的帳前，燕行雲下令明天一日之內趕到大寧城。
這天晚上安頓好後，燕行雲又將葉庭圭方元修二人叫到帳內，三人圍著炭火說話，燕行雲問道：“你們對這位遼西防禦使王老將軍有何瞭解？”
遼西防禦使王公武，表字子傑，今年已經55歲。當年太祖起兵時就在燕行雲的祖父燕驥帳下效力，一直隨燕驥征戰沙場出生入死，屢立戰功。
當年太祖滅掉前宋一統中原的第二年，大封諸臣，燕驥當時被封為燕國公，王公武被封為定遠侯。天盛十五年時隨燕驥征伐河北遼西再立戰功，三個兒子有兩個戰死沙場，更是得了世劵，爵位得以世襲罔替。
按照大虞禮制，臣子封爵分公侯伯子男五等，國公位同正一品，侯爵位同從一品，伯爵位同正二品，子爵位同正三品，男爵位同正五品。
按制來說王公武身為大虞的定遠侯，在燕國朝堂內任職，與其匹配的應該是相較朝廷降了一品的行在左右樞密使，但不知為何，燕國一直沒有設左右樞密使，遼西宣府兩座重鎮的防禦使都是以正二品的行在樞密同知來兼任的。
方元修聽到燕行雲此問說道：“殿下，我曾在定遠侯帳下效力。”燕行雲示意他說下去。
方元修於是說道：“當年隨先王征伐河北時，我是定遠侯帳下的一名校尉。當年河北地界的蒙古騎兵大多被如今的遼陽王調去草原幫他爭奪汗位去了。負責鎮守河北地界的其實是個漢人，名叫何文仲，他當時把整個河北地界的兵都聚到了燕京城內，足足五萬人，還把燕京城周圍能搜刮的糧草也都運進了城內。當時整個河北除了燕京城以外，幾乎兵不血刃的就都拿下了，唯獨這個燕京城，先王和定遠侯想了各種辦法引誘何文仲出城，但何文仲像是吃了秤砣的王八，縮在燕京城裡死活不出來。沒辦法，只好將燕京城四面圍住，開始強攻，定遠侯的長子就是在攻城中陣亡的。”
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