祥嘉十九年七月二十五日，燕行雲率領兩遼幾乎全部的騎兵一萬五千人自大寧城西門出發，向西北方向沿著坤兌河河谷溯行。此段河谷是七老圖山東麓的天然裂隙，水源充足、草木豐茂，大軍用了兩天時間行進了一百里，到達了茅荊壩。
過了茅荊壩隘口，就進入了七老圖山腹地，此處丘陵是有名的千里松林，雖然樹林廣袤延緩了行軍速度，但也可以保證隱秘。進入松林後，大軍沿著伊遜河的支流找到了伊遜河河谷，沿河谷北上八十餘里，三日後大軍抵達壩緣山地。
這片山地不高，只有六十餘丈，不過極為陡峭，只能牽馬步行。當夜，韓熊先領著一標遊騎摸上壩上高原，大軍在壩下林地中隱藏休整。
第二日一早，韓熊派人回報，壩上草原有一處很大的牧場，不過沒什麼青壯守衛，大多是老弱婦孺，一營兵馬足可應付，韓熊帶著麾下的一標人馬已經繞去牧場西北側，阻截可能逃走報信的。
得到這個訊息，燕行雲立刻令王遠猷領著驍雲衛兩營精銳強行軍衝上草原，先剿了這處牧場，供大軍休整補給。燕行雲領著大軍用了一白天時間才全部上壩。王遠猷已經帶人將那處牧場剿滅，經審問，這是兀良哈部所屬的草場，牧場內青壯一月前全被召走，剩下的人也不知他們去了何處。
燕行雲知道這肯定是明裡帖木兒將附近草場的青壯全部召集起來了，這倒給了他不少的便利，而且草場內剩下的老牧人還是極佳的嚮導。經過韓熊的多次審問，恩威並施，挑出了幾個願意帶路的，經他們的口中得知，此地距離上都只有兩百里的路程了，而且壩上草原一路坦途，極為適合騎兵馳騁。
藉著兀良哈部牧場的牛羊，大軍在此好好休整了一天，恢復體力。八月初二，一萬五千騎兵伴著隆隆的馬蹄聲，開始向著上都突進，一天行進了一百三十里。
八月初三，進入上都河谷，沿河谷又行四十里就進入了上都所在的金蓮川。燕行雲大軍稍稍繞了些路，於傍晚時分到達龍崗山北麓，而明裡帖木兒的上都城就坐落在龍崗山南麓，上都河北岸。
藉著山勢做了最後的集結休整，韓熊帶著遊騎先在外圍巡弋，剪除上都外圍的探馬。一個時辰後，韓熊派人傳信，上都的防守極為鬆懈，這些被放出來的探馬根本不認為會有人摸到上都附近，大多在做樣子，而上都內部，僅有一個千戶的兵力防守。
燕行雲大喜過望，命王遠猷與齊磊各領一路人馬，從東西兩面夾擊，很快就輕鬆橫掃了整個上都，待到清晨天明，整個上都城，已經落入了燕行雲手中。
燕行雲此次率軍能一路勢如破竹，幾乎兵不血刃就佔據上都，可謂出乎所有人的意料。其實燕國所有人都大大低估了之前山海關之戰對遼陽王所部的傷害。
遼陽王所部這些年一直對外宣稱麾下有二十萬鐵騎，雖然所有人都知道這裡面有水分，但誰也不會想到，在山海關之戰前，遼陽王麾下所有的騎兵加起來也不過五萬人。
山海關一戰，兩萬蒙古騎兵逃回去的不足五千，一戰就消耗了明裡帖木兒三分之一的兵力，可謂元氣大傷。為了此次南下，明裡帖木兒父子徵調了麾下所有十五歲以上能騎馬作戰的男兒，明裡帖木兒將自己的本部萬戶調給了博日格德，才給博日格德湊足了三萬精騎，加上兩萬餘女真僕從軍，共計五萬人主攻遼東。
而明裡帖木兒這邊，則是將轄境西部諸部的可戰之兵湊到一起，勉強湊足了三萬人馬，帶著一大群牧民和牧群，佯做聲勢南下。按照明裡帖木兒的設想，他此次南下就是去郊遊的，做出聲勢，牽制住漢人在長城內的兵馬，不讓他們支援兩遼，同時也做出擁兵十萬的架勢，以免刺甘失甘不去南邊打漢人，轉頭收拾自己。
可以說，這個遼陽王的轄地，除了明裡帖木兒父子二人聚集著兩坨大軍，其餘地方已經完全是真空狀態，各個部族的草場裡甚至只剩下老人婦孺。
總體來說，這次南侵對於明裡帖木兒來說，是一場徹徹底底豪賭，一旦失敗就會萬劫不復。這位已經瘸了一條腿，已經年逾六十的老人，也曾經猶豫不決，若不是他那個大兒子博日格德一心要戰，明裡帖木兒都想著出工不出力，在漢人的邊境做做樣子，看著刺甘失甘去跟南邊的漢人打生打死，若是刺甘失甘在漢人那邊吃了敗仗，自己這邊趁機往西去奪一些草場也不是壞事。
一直以來，長城內外達到相對平衡時都會面臨一個困境，草原騎兵攻進長城，打不下重兵防禦的堅城，只能劫掠一番撤走，而漢地大軍進入草原，也找不到草原主力決戰。
但對於草原內部的人來說，既然漢地不好對付，那麼侵吞弱小部族的草場也是一個很好的選擇，畢竟草原上哪裡的牧草好，哪裡有水泡子可以紮營，大家都清楚。
在被博日格德說服決定全力攻打遼東之後，明裡帖木兒不是沒想過漢人會不會放棄遼東，來圍剿自己。所以明裡帖木兒自上都南下後一直沒有與宣府駐軍實際接觸，到目前為止，宣府那邊並不知道明裡帖木兒大軍到底在哪。
明裡帖木兒想著如果漢人想要抽調兵力來圍剿自己，必然要放棄遼東，那麼只要遼東那邊傳來漢人放棄遼東的訊息，自己就領著大軍迅速北撤，讓漢人撲個空。
所以當七月中旬遼東那邊傳來訊息，說漢人沒有撤離，傳言那個燕國世子及親眷還在遼陽城內，博日格德正準備率軍直撲遼陽城的時候，明裡帖木兒就放心了。
既然漢人捨不得土地，那個漢人世子還不知死活的深陷險地，那麼自己這邊只要給足長城內漢人駐軍壓力，讓他們不敢抽調兵力去兩遼，又不與漢人正面決戰，就沒什麼風險。
所以在得到訊息後，明裡帖木兒開始領大軍進一步南壓，散出去六七個千戶，讓他們沿著宣府至密雲一線分段襲擾，做出試探漢人防守軍力，尋找機會南下的姿態，給博日格德作好掩護。
可以說燕行雲的貪婪託大，恰到好處地迷惑了明裡帖木兒的判斷，而且燕行雲大軍的出發又比蒙古人南下晚了十多天，出發後一路疾行，九天從大寧奔襲到上都，讓明裡帖木兒根本來不及反應。
進了上都的燕行雲甚至覺得，也許現在明裡帖木兒剛剛知道有一股漢軍插到了他們後方。這也是燕行雲率軍先直插上都這座空城的原因，明裡帖木兒驟然得知有一支漢軍出現在自己的後方，那他很可能在不知上都依然易手的情況下依然想從上都向北逃竄，這樣一來，明裡帖木兒就直接撞進了自己的口袋裡。
這一路走來，燕行雲對於明裡帖木兒的外強中乾也大致有了些猜測，而且這些猜測也在沿途被遭遇的那些部族俘虜上得到了一些驗證。
進了上都之後，燕行雲也就不著急了，大軍在此休整兩天，先把遊騎撒出去鋪一張大網，免得明裡帖木兒率軍溜走，或者直接帶人向自己撲過來。
燕行雲並不打算用自己手裡這一萬五千人去驗證明裡帖木兒兵力的強弱，在大軍啟程時，燕行雲已經派人傳信，此時宣府那邊應該已經整體前出，一旦確定了明裡帖木兒大軍的方位，燕山中軍和宣府中軍兩支騎軍就會纏住他們，與燕行雲一起圍剿明裡帖木兒。
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