王鐵山讓下屬安葬了石廷相的屍身，然後領著包著石廷相首級的包袱，帶人向山外走去。走了大約三里路後，就到了他們放馬的空地。
王鐵山領的這標人，是青州軍下的驃騎營中最能打的一標，但也就四十號人能穿上鐵甲，其餘的要麼是甲冑不全，要麼乾脆就是皮甲，更有幾個新調進來的連皮甲都沒有。他們的戰馬情況也很差，若是放在遼東，估計也就只有二十匹能被選為戰馬，其他的都得算作駑馬。
從王鐵山這一標人的裝備情況，也能看出齊王姚靖麾下武備廢弛的程度到底有多大。剛才的交戰中，石廷相及其身邊的親兵穿的甲冑都比王鐵山這些正規官軍要好，這不光是石廷相從各地武庫中繳獲的，有不少是從官軍手裡買的。
姚靖父子在山東橫徵暴斂，同時手底下的官吏士紳也瘋狂地土地兼併，山東的稅賦早就收不上多少了，有的時候連官員的薪俸都發不出來。如此一來，下面的官員便更加變本加厲地盤剝百姓，這種情況下，士卒的軍餉自然就更沒有著落了。
這些軍隊裡的軍官兵痞自然也不是什麼善茬，齊王不發軍餉，自然會自己想辦法撈錢。於是，軍隊武庫裡的東西自然就是來錢的門路。在山東的地界，不光軍隊的制式刀劍，就連朝廷明令禁止民間私藏的甲冑、弓箭、硬弩都可以買得到。
王鐵山此人算是齊國軍隊中的一個異類，他是少有的一個不盤剝下屬的，甚至還會想辦法給底下的兄弟們添些裝備，哪個弟兄碰到難處，他也會傾囊相助。所以他手底下計程車卒最為能打、敢打，軍紀也最好。
於是乎，青州軍最難最累的活也都是交給他們這一標的，青州哪裡有難纏的流寇土匪，哪裡就有他們這一標人馬。不過也虧得如此，王鐵山才能坐穩這個校尉，他這種性格和出身，沒錢去上面走動，想再升是沒可能了，但青州軍也需要一些精銳來充門面，啃硬骨頭。
所以王鐵山雖然升不上去，但也沒人會去為難他，他的這一標算是整個青州軍裡少有能得到上面補給的，戰馬能按數給配齊，糧草和軍餉雖然不可能全數給其，半數也還是有的。
這次山東民亂，是因齊王下令強徵民糧而起，迅速蔓延到青州、萊州兩府。姚靖雖然昏庸殘暴，但到底不是個真傻子，直接下令免徵山東全境三年賦稅，且附逆者只要反正歸降，既往不咎。這下子算是給石廷相來了招釜底抽薪，很多百姓一聽這個，便止住了跟隨石廷相造反的念頭，很多跟著石廷相造反的，也跑了不少。
在洶湧的義軍眼看要席捲山東的時候，姚靖終於嚴格約束了下下面的人，調集山東的全部兵力，一起壓上，並且嚴令禁止藉機搜刮百姓。如此，方才止住了石廷相作大的勢頭。
石廷相此人雖然有些本事，但底下的人畢竟大多是貧民百姓出身，很多還是附和旗號的，聽調不聽宣。雖然山東的齊軍武備廢弛，軍紀糜爛，但終歸還是正經官軍，齊王麾下一共十個軍，再怎麼不行五千能打的精兵還是湊得出的，足以對一盤散沙青天軍各個擊破了。
石廷相知道自身的不足，所以在最初受挫之後，他盡力集結了全部兵力，想要攻破青州城，作為據點。結果石廷相還是高估了青天軍的能力，沒能破城，反而被官軍集中兵力在青州城下一舉重創。
石廷相帶著僅剩的精銳逃回諸城，官軍很快尾隨而至。石廷相守不住，只得棄城逃跑，想要逃入常山之中，另做打算，最終被王鐵山帶人追上，死在了常山腳下。
斬了匪首，王鐵山和麾下的兄弟們都很高興，此次民亂規模浩大，齊王姚靖對石廷相發了萬金之賞。雖然王鐵山他們都明白，最大的功勞肯定要歸指揮使，賞銀都統們也要拿大頭，但這麼大的功勞，兄弟們總能落些好處。標中的弟兄們之前還在說著，這次要是能拿下石廷相，說不定校尉就能升都統了，兄弟們也能沾光。
雖然王鐵山當時讓他們少做白日夢，盡心打仗，但真的看到石廷相出逃，還是帶著底下的兄弟們第一時間追了上來。如今真的斬首了石廷相，王鐵山心中也難忍激動之情，他也在想著，這次也許真的能一飛沖天。
石廷相的人頭掛在王鐵山的馬鞍上，這一標還活著的六十多人隨著王鐵山向著諸城進發，目光不時在人頭包裹上掃過，似乎那不是一顆帶著血汙的人頭，而是一整塊金光閃閃的金子。
當時攔著王鐵山上前的那個鐵甲兵策馬來到王鐵山跟前，低聲說道：“大哥，咱們是不是繞一下路，先回老家看看？”
王鐵山扭頭衝著身旁的兄弟一笑，問道：“怎麼了，鐵河，想家了？想家也不急在這一時，等交了人頭，記了戰功，再回去也不遲！”
王鐵河，王鐵山的堂弟。王鐵山這一標中，還有另外八個出身王家莊的兄弟，當初王鐵山投軍後，雖然學什麼都快，打仗剿匪也是一把好手，但沒錢沒門路，終究出不了頭。後來家中一些也沒什麼活路的兄弟過來投奔他，也從了軍，這倒讓王鐵山有了依靠。
從王家莊前前後後出來從軍的一共有十六個人，這些本就沾親帶故的同族兄弟，抱成一團，最終將沒錢沒門路的王鐵山捧上了校尉的位子，那十六個兄弟也就剩了九個，王鐵河就是其中之一。
王鐵河還是低聲說道：“想家也是真想，但大哥，這次石廷相往這邊逃，不止我們一隊人馬知道，只是那些廢物們追不上，有些也是怕死不敢追。這幫子混蛋打仗不敢拼命，搶功可是什麼都乾的出來，他們不敢追石廷相，但卻知道我們追來了，萬一有些不開眼的動些歪心思。”
王鐵山立刻就停住了馬，思量著自己這位兄弟的話。王鐵河一向腦子靈光，王鐵山平時也頗為倚重他，這時聽了王鐵河的話，王鐵山也從斬首石廷相的興奮中冷靜了幾分。
王鐵河接著說道：“大哥，雖然咱們不怕那些雜碎，但多一事不如少一事，繞道回趟老家，然後去諸城，將匪首的首級交了，將戰功坐實！”
王鐵山點了點頭，“就按你說的辦，先回大王莊。”
王鐵山帶著標下的人馬轉道向西，奔著大王莊而去。大王莊離常山不遠，王鐵山他們不著急，也為了節省馬力，只是慢悠悠走著，走了將近半個時辰才遠遠看到大王莊的房子輪廓。
一開始，王鐵山他們還在為能夠回鄉而高興，但隨著越來越近，眾人就察覺出不對了。莊子內冒著幾處濃煙，此時臨近正午，一開始在遠處王鐵山他們還以為是莊子內在生火做飯，但離得近了，就覺得不對了，這幾處的濃煙太大了，絕不是生火做飯的煙，反倒像是房子著了。
王鐵山臉色一變，還以為是石廷相的殘部在搶掠，急忙帶著手下策馬奔了過去。可等到策馬來到莊子外，才發現正在搶掠的不是石廷相的手下，而是官軍，看樣子還是他們青州軍的人。
王鐵山大怒，策馬衝上前去，對著一個正在拖行一名女子，妄圖不軌的傢伙就是一鞭子，口中暴喝一聲：“住手，你個狗雜種！”
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