安國公虎目轉向寧哥兒：“昨兒可扎馬步了？字寫了沒有？”
寧哥兒偷偷瞥唐映雪一眼，小聲道：“馬步紮了，字……字還沒來得及寫。”
唐映雪賠笑：“父親，兒媳今日想帶著孩子們回趟孃家，要不等回來以後再讓寧哥兒寫字？”
“他昨日就該寫。”安國公喝了一口茶，看向寧哥兒：“你也不必回去了，在這裡把字寫完再走。還有，再罰你扎一刻鐘馬步。”
“好。”寧哥兒不敢反駁，紅著眼睛去了桌案邊。
國公夫人走過去，親自拿了紙筆給他，看著他寫字，誇了幾句，摸了摸他的腦袋。
唐映雪覺得被拂了面子，有些不悅，強撐著笑道：“那兒媳先回去收拾去了。”
國公夫人溫和地說：“前兩日莊子上剛進了一些菌菇，放在鍋子裡頭很提鮮，你帶些給親家。還有幾根高麗紅參，阿梅，你拿出來給她。”
梅嬤嬤拿了，唐映雪謝過，出了萱和院。
她悶悶不樂地往平湖院走，半路突然遇見了柳姨娘。
唐映雪不由得一愣。
“秀姐兒？這個小的是秀姐兒吧？”柳姨娘顫抖著聲音問。
三個孩子望著柳姨娘。秀姐兒不說了，自出生就不曾見過柳姨娘，連其餘兩個孩子都不敢認她了。
唐映雪讓丫鬟將孩子們帶走，走近些感慨道：“姨娘如今怎麼這麼憔悴？”
“夫人……夫人面甜心苦，是個狠角色。我在府裡被她壓制著，腿都讓她打瘸了。我孃家兄弟生意被她擠垮了，在京城待不下去，賣了老宅子跑外地了。”柳姨娘哽咽著擦了擦眼淚。
唐映雪多少聽說了一些，卻不曾想兩年多不見，柳姨娘像是老了七八歲，臉上竟有皺紋了。
“你們這次回來，她還不一定怎麼在國公爺面前說你們壞話呢，你們兩個一定要當心。就連小主子們，也要多當心一些。”柳姨娘說著，急得咳嗽了兩聲。
這話正戳中了唐映雪的心思。
要不是婆母在公爹面前挑唆，公爹何以這麼不給寧哥兒面子？
說起來，寧哥兒才是國公府的長孫。
“你們能不能在國公爺面前提一提我？見面三分情，我若再伺候國公爺，他定然會待你們親厚一些。”柳姨娘眼巴巴地說。
唐映雪瞥柳姨娘一眼，想著好歹她是真心為著他們，便點頭應下了。
寧哥兒扎過馬步，寫完了字，去祖父那裡交差。安國公又語重心長地跟他講了講道理，寧哥兒認了錯，安國公才讓人帶著他回平湖院。
國公夫人見了海棠，便將這件事告訴了她。
海棠心疼寶哥兒，陪著寶哥兒玩了半天。
國公夫人吩咐海棠去找一隻跟嘎嘎一模一樣的鴨子。
海棠吩咐人去找了。
白天，寶哥兒精神頭還好，夜裡睡覺又驚醒了幾回，後半夜竟然又燒了起來。
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