他扶著許卿姝下了馬車，目送她回府，才與許洪生一起離開。
許卿姝親自去前院，給幾個哥兒送了牛乳羹，又回來檢查了潤姐兒的功課。
因為最近變故比較多，孩子們比以往成熟懂事了不少，許卿姝甚是欣慰。
正準備去洗漱，小滿進來，低聲回稟：“趙曼香約少夫人見面。”
許卿姝暗哂，來了，她果然來了。
“在哪裡見面？”許卿姝問。
“桃花江邊的一處民房，靠近福隆寺。”小滿回答。
“走吧，去會一會她。”許卿姝將最後一塊糕點放入口中，拍了拍手，糕點的殘渣盡數落下。
該了結了。
表面上，春華院熄了燈，下人們都以為少夫人已經睡下。
實際上，許卿姝換了一身玄色的衣衫，悄悄出了府。
不過一柱香的功夫，許卿姝就出現在了桃花江邊破舊的平房裡。
許卿姝命暗衛好好守著這個宅子，不許任何人靠近。
趙曼香坐在破木桌前面，木桌上擺著一碟子鹹菜，半塊燒餅搭著碟子邊緣，旁邊還有半顆蒜。
“好久不見，你怎麼老了這麼多？”許卿姝唇邊帶著微笑。
一絲悲傷劃過趙曼香的臉，她慌張抬手摸了摸自己的臉，觸手是深深的傷疤，餘光瞥見自己鬢邊花白的頭髮。
她才多大？
不過三十。
怎麼就青絲變白髮了？
“歲月催人老也就罷了，怎麼也不收拾收拾？好歹曾是大家閨秀，無論落魄到什麼境地，至少都要整潔得體吧？”許卿姝的話，初聽似乎是關心，實則充滿嘲諷，句句直戳趙曼香的心窩。
“哼，站著說話不腰疼！你要是遭受過我的悲慘生活，估計還不如我呢！”趙曼香忍不住反唇相譏，想維護自己僅剩下來的那一點點自尊心。
“你這話講的，好像我不曾有過悲慘遭遇一般。你好好想想，我給你當粗使丫鬟的時候，也不曾自暴自棄邋遢到這種程度。即便你剛打過我，即便你剛用熱茶潑過我，即便我剛剛倒過恭桶，即便我剛剛挖了一晌土，我也會盡可能把自己收拾得乾乾淨淨。”許卿姝說得格外動容。
趙曼香有一刻恍惚。
許多過往浮現在眼前。
“許卿姝？你也配叫這麼文縐縐的名字？！從今以後，你就叫海棠吧。”
那是她第一次看到許卿姝，因為許卿姝太好看了，她一向不喜歡比她好看的姑娘。
“推你就推你了，趕緊爬起來！別這樣看我！再看？！信不信我把你的眼睛挖掉！”
剛當丫鬟的海棠，還有些傲氣。當她拿海棠撒氣，粗暴地把海棠推倒在了地上時，海棠的腦袋磕到了臺階。海棠本能地用仇視的目光看著她。
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