當楊行秋還在院子裡思索的同時，盧老夫人和牛尚、曹羽交流著對楊行秋的看法。
盧老夫人皺著眉，思索著每一個細節：“依娘所見，此人雖舉止得體，氣度不俗，然久歷顛沛之人，如何通曉經論，其妻行為乖張，不似出身名門，既已婚配，未曾留髮又不蓄鬚，倒像是雜胡風俗，甚為可疑！”
牛尚想不出什麼話來，只得咬牙切齒地說：“既然孃親說可疑，不如殺了他痛快！”
曹羽在思索片刻後，說：“姑母，楊先生畢竟知書達理，況且莊上少識文斷字之人，不如留用，若生變故，再殺之不遲。”
盧老夫人也拿不定主意，莊上的日常事務，再加上楊行秋的突然出現，讓這個年逾六旬的老人，精神上有些吃不消，看著兩個孩子，說道：“一個老人家，沒什麼本事了，尚兒，羽兒，自行決定，讓夏荷擺飯吧！”
曹羽連忙起身，招呼奴婢，牛尚則還在思考，幾乎被肌肉填滿的大腦，開始構想起計劃，劇烈的腦內運動，讓他的額頭已滲出細細的汗珠，在看到端著食案的夏荷後，他想到了一個點子。
牛尚得意地說：“娘，兒已有了主意，定教他現出原形。”說完，拉著還在驚訝的曹羽走出主廳。
曹羽知道大哥的脾氣，趕快開口說：“大哥，你有什麼主意了？不可魯莽行事，免得姑母責怪！”
牛尚感覺自已被輕視了，平時曹羽的頭腦確實比自已靈活，他想不出的主意，讓自已想出來了，這次肯定是自已贏了。
牛尚剛一進庫房，朝著賬房喊道：“取一甕好酒，殺一隻雞，要肥的，再包些肉脯來！”賬房不敢怠慢，命人去殺雞，拿來荷葉放上肉脯，正欲取酒。牛尚說道：“俺自取來，只管記下！”
說完，徑直走到三尺高的酒甕前，兩腳分開，腰腹用力，猛一提氣，雙手發力，一百多斤的酒甕穩穩地停在肩上，牛尚一手扶住酒甕，一手接過荷葉包，帶著曹羽往客房走。
“行秋先生！”一聲喊，把楊行秋從思緒中抽離，一回頭就看見了院門上的酒甕和旁邊的一張笑起來真嚇人的大臉。
楊行秋開門迎接，“原是牛莊主和曹莊主到訪，未曾迎接，失敬……”正要行禮，被牛尚一把攔下，“俺平日就厭惡這許多禮儀，今日飲酒，更不可多禮！”曹羽說道：“莊內一向禁酒，幸逢先生，老夫人特賜酒一甕，三人痛飲一番如何？”
從剛才到庫房取酒，曹羽已有眉目，常言道“酒後吐真言”，這一甕酒少說也有十鬥，大哥素來能飲，自已也頗有酒量，這一次不怕他露不出破綻。
這個計劃確實精妙又陰險，但是牛尚和曹羽既高估了酒的度數，又低估了楊行秋的酒量。
在蒸餾技術以前，古代酒的度數大多在十度以下，楊行秋平時經常在酒局上應酬客戶，白酒一斤半，啤酒隨便灌。靠著這個酒量才能左右逢源，這跟醪糟差不多的酒，能把他喝醉才怪！
楊行秋還想進屋，牛尚直接把酒放在地上，說道：“我們席地而坐，生火烤雞，春桃，拿來酒盞、席子，取些柴火，再把雞收拾了。”
楊行秋看見春桃剛放下席子，就拿著雞去收拾，接了過來說：“我有一法，烹製此雞，二位可願一試？”牛尚和曹羽來了興趣，讓楊行秋處理。
楊行秋先弄了些黃泥包裹住了雞，又拿了幾片荷葉裹住，最後用土覆蓋在上面，把柴火放在上面，引出火頭。火焰升起，原本因夕陽西下，有些昏暗的院子又明亮起來，三人相對而坐，一時竟然沉默無言。
楊行秋先說起這雞的做法：“此法是逃難之時，偶然所得，名為叫花雞。”
牛尚聽完哈哈大笑：“叫花雞，叫花子吃的雞！”曹羽邊笑邊盛出一盞酒，遞給楊行秋。說道：“先生，顛沛輾轉，又逢凶化吉，實乃皇天相助，當飲此盞以謝。”
楊行秋接過酒盞，金黃清澈的酒體上浮動著泡沫，試探了一小口，初嘗是清甜中混合著一絲微酸，一飲而盡後餘味是米香帶著一點果香，回味時又彷彿品嚐到了花香。又拿起一塊肉脯品嚐，再加入鹹鮮的味道，頓覺齒頰生香。
“先生，才識宏博，雅量高致，絕非等閒之輩，復飲一盞！”曹羽接過酒盞，又盛了滿滿一盞，遞了過來。
楊行秋隱隱覺出異樣，這是給自已灌酒呢，還是信不過自已，只能用那招了，見曹羽又盛了一盞酒，出言道：“今日三人對飲，不可拘禮，不如，我們兄弟相稱如何？”先拉進雙方的距離，減少警惕性，然後，呵呵，就是沒桌子也得把你們喝桌子下面去。
曹羽開口說道：“牛大哥長我一歲，然皆未及弱冠，不知先生……”
楊行秋強忍笑意說道：“說來慚愧，虛長几歲，已近而立之年，二位賢弟，今日有幸相會，又得此美酒，當盡飲此盞！”說完一飲而盡，牛尚、曹羽也飲了一盞
楊行秋心想，大哥今天給你們上一課。拿過酒杓，又把二人的酒盞中填滿，“山中有此佳釀，實屬不易，老夫人賜酒，兄弟三人須開樽豪飲，方不負美意。”說完又一飲而盡，二人又飲了一盞。楊行秋順手給他倆填滿。
連飲了兩大盞，曹羽也有了幾分醉意，想起正事：“見大哥談吐不俗，不知師從何人？”
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