楊行秋還在主廳上推杯換盞，宴會的氣氛十分熱烈，眼下的議題是糧食問題。
牛尚的意見是，等盧老夫人病好後，用劫掠來的錢財去購買糧食。
賈元則認為，現在戰亂剛剛平定，朝廷將會在各州加徵糧稅，補充國庫，糧食價格必定飛速上漲。況且沒有批文，大量採購糧食必然引起追查，牛家莊的計劃就暴露了。
張靳表示可以從吳郡四大家族手中借糧，等來年秋收再還不遲。
顧纓、陸梨、朱拯都表示支援，牛鈞和曹碩卻表示反對。
從吳郡四大家族手中借糧確實可以解燃眉之急，可欠賬好還，人情債就難說了。楊行秋認識到這不是單純的糧食問題，而是個話語權問題。
眼看分歧將要升級為衝突，楊行秋岔開話題，緩和下氣氛。
要是這個時候，葉陽鶴能及時出現，再跳個舞就好了，平時沒事穿古裝發癲是在練習舞蹈嗎？早知道就多鼓勵鼓勵她好了。
“稟莊主，有胡人隨流民混入莊內，趁天黑往東山上去，形跡可疑，兩人被張虎射殺，其餘三人被莊戶擒住，現已帶到，聽憑莊主發落。”
甲士的報告，和帶到主廳上的三個胡人，吸引了在場眾人的注意力。
三個人都被揍得頭破血流，鼻青臉腫，被繩子捆得跟粽子似的，還在不停的掙扎，口中還在不停嚷嚷，不知是語言不通還是臉頰受傷，誰也聽不出來說得是些什麼。只能透過臉上的猙獰表情判斷肯定不是什麼好話！
一直沒說話的曹羽率先發難，質問起賈元，“人可是賈叔帶進來的？”
賈元聽出來興師問罪的意思，趕緊跪地辯解道：“流民無家可歸，遂來投奔，人數眾多，情急事迫，故未能詳查。”
曹羽還想再問，牛尚攔住了他，“賈叔是莊上舊交，想必不會同胡人勾結，不如先行審問，再做定奪。”
牛尚走到三人身前，問道：“你們會不會說漢話？”
三個人全都閉口不言，輕蔑地將頭轉向一邊。
牛尚被激怒了，憤怒讓他那張本就可怕的臉變得扭曲恐怖起來，“看來問不出什麼？來人，推下去，斬！”
身後的甲士，拉起三人，往廳外走，楊行秋看了一眼聚集在外面的莊戶和流民，這三個胡人能落個全屍都算是好的。
楊行秋從曹羽口中知道這三人乃是羯族人，經過永嘉之亂後，“非我族類，其心必異，戎狄志態，不與華同”的觀念已經深入人心，百姓們的痛苦必須要有個宣洩的出口，藉著民族大融合的契機，野心家們以民族矛盾為賣點，吸引擁躉，而東晉朝廷也透過“索虜”和“島夷”之爭，掩蓋自已的無能。冉閔的殺胡令，更加劇了民族矛盾，指望這些被清洗過的羯族人服從漢人的命令，難如登天。
對於楊行秋來說，這些已經放棄人性，開始食人的異族不值得留他們性命，但至少現在他們不能死。
楊行秋出言勸阻：“且慢，賢弟，讓愚兄來問問。”
楊行秋斟滿了三爵酒，將酒放到了三人跟前，讓甲士解開綁縛的繩索。
眾人都有些擔心這三個跟牛尚體型差不多的壯漢，解開束縛突然暴起。楊行秋卻不擔心，曹羽腰間掛著馬鞭，只要這三個人稍有動作，曹羽定能先行制住三人。
情況跟楊行秋的預料一樣，三人將酒一飲而盡。“酒，再來。”楊行秋給他們斟滿，又端來幾盤菜餚。三人直接用手抓起菜餚，狼吞虎嚥起來。
楊行秋試探著問三人，“幾位是從襄國還是從鄴城來？”
襄國，是石勒建國的首都，鄴城，石虎曾遷都於此。都是羯族內遷之後的主要聚集地。
襄國在邢臺，鄴城在邯鄲，離淮南六百多公里，跟著大軍出征，又打了敗仗。他們怎麼不想著先回家去呢？
其中一個嚥下了食物，對楊行秋說，“從，鄴城。”
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