第228章 卡諾莎之覲
北義大利，托斯卡納侯國，曼託瓦亨利正處在曼託瓦的一座教堂，在聖母像前保持尊重的距離。離晚禱還有一段時間，所以教堂內部空無一人。
晚禱象徵著一天的結束，隨後便是上床休息等待明天，然而亨利並不打算休息，相反晚禱之後，他正要出發，曼託瓦距離卡諾莎很近，在黎明之前他就可以趕到那裡。
向那個他無比憎恨的希爾布蘭德，所謂的聖座，展示自己的謙卑與懺悔，希望以此取悅於他。
夜色與黎明將會使得他看起來更加脆弱與虔誠。
他走過宏偉的中殿。他的祖父康拉德皇帝在這裡建造了他的教堂，原址是一座奉獻給瑪利亞的梅羅文王朝教堂。祖父期望薩利安皇帝在他們去世時將安息在聖母的懷抱中，以此宣示薩利安王室對義大利與生俱來的統治。
然而帝國對義大利的統治總是虛弱的，因此在祖父去世後，這項他生前許下的承諾幾乎毫無懸念地被亨利的父親給否定了，祖父被安置在了薩克森的薩利安領地。
只是現在看來，好像也沒什麼不同，當初的目的並沒有達到，祖父，父親，甚至是他夭折的孩子都沒有得到安息。那群冷血的薩克森將一切摧毀，連死去的人也沒有放過。
他跪在她的雕像前。幾個世紀以來，朝聖者來到曼託瓦，尋求這位坐在寶座上的鍍金瑪利亞的中介，而她確實創造了奇蹟。
作為一個孩子，亨利在她平和的目光中找到了安慰。她在他一生中一直站在他身邊，他堅信是她保佑了他平安地度過了那被陰謀與暴力充斥的幼年時期。（亨利四世5歲登基，由其母攝政。）
那是一段無比艱難的歲月，薩利安皇室的尊嚴掃地，皇帝成為了貴族的玩物，甚至就連他的母親也拋棄了他。
成年後，亨利在很長一段時間，不願意去回想那段屈辱的時光。
他望著瑪麗亞，她那慈愛的目光讓他陷入了回憶。
他想到了他的許多敵人。希爾布蘭德，他華麗的教皇長袍下跳動著扭曲僧侶的心臟，幾十年來他一直陰謀反對他，企圖摧毀他的權力。
諾德海姆的奧托，曾經的巴伐利亞公爵，他曾經的綁架者，換立場的頻率比換衣服還多。
萊茵蘭的魯道夫，施瓦本公爵，在得知希爾布蘭德這個一直反對他權威的偽道士當選教皇后，不顧他的禁令急於前往羅馬，無所顧忌地顯示出叛國的跡象。
然後是他的母親，攝政皇太后阿格妮絲，她將魯道夫抬到公爵之位，當他拜訪她在羅馬的宮殿時，她仍然對這條蛇耳提面命—一天知道還有什麼。
他甩掉了憤怒，讓她的形象褪去，取而代之的是寶座上柔和麵容的聖母。
不論未來會發生什麼，他來此不是為了後悔或責備；他來是為了表達感激之情。
因為他現在仍然活著，仍然戴著那頂象徵帝國最高權威的皇冠。
她引導他從哈爾茨堡的地獄到斯派爾的救贖，這是他家族的發源地。斯派爾的勝利是最近他為數不多的慰藉。
他相信他最終仍然會摧毀一切阻礙，讓那些站在查理曼之座前的敵人，那些狂妄地試圖讓他滾下去的敵人都得到應有的懲罰，在聖母的庇佑下。
瑪利亞鍍金的手指緊握著她膝上小耶穌胖乎乎的小手。
她不是希爾布蘭德之主的母親，一個來自舊約的無情法官。
她是那個孕育和哺育真正上帝的女人那個在地上行走。流血。生活的上帝。
他的手指輕輕掠過她的腳。
上帝的正義與人類的正義往往不同。
然而，亨利相信，瑪麗亞願意為他讓步。
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