而最讓蘇辰心臟驟然收緊的，是石室另一側靠著牆壁蜷縮著的一個人。那人穿著一身破爛的灰布囚服，頭髮散亂地遮住了大半張臉，瘦得幾乎只剩一副骨架，四肢被鐵鏈拴在牆上的環扣裡，鐵鏈收得很緊，把人死死地困在牆根下那一小塊地方。聽到石門被推開的聲響，那個人極其緩慢地抬起了頭。
散亂的頭髮下面露出一張女人的臉。她的年齡看起來不到三十，顴骨高聳，眼窩深陷，但那雙眼睛裡還有光——那是一種混合著恐懼、疑惑和一絲幾乎熄滅的希冀的複雜光芒。她看著蘇辰和千仞雪走進來，乾裂的嘴唇翕動了幾下，發出極其沙啞微弱的聲音：“你們……是來……殺我的嗎……“
千仞雪在她面前兩步遠的地方蹲下來，動作放得極輕極緩，像怕驚動一隻受驚的野兔。她把自己的手舉到對方面前，讓那團若有若無的金色魂力光芒照亮自己的臉。“不是，“她的聲音前所未有地柔和，“我們是來救你的。你叫什麼名字？“
那個女人用空洞的雙眼盯著千仞雪看了好一會兒，像是在費力地辨認面前這個人的真假。她的喉嚨裡發出一陣粗重的喘息聲，然後斷斷續續地說：“我……我叫……小七……他們……他們都叫我小七……“
蘇辰站在千仞雪身後，目光掃過石室四周的牆壁。他發現牆壁上那些金屬環扣並非隨意排列的，而是組成了一幅複雜的圖騰——一個由無數個圓環相互巢狀組成的圖案，每一個圓環內部都刻著密密麻麻的細密紋路，那些紋路和他之前在清風山谷黑色玉符上看到的那些扭曲符號有著明顯的相似之處。他的瞳孔微微收縮了一下，這個基地果然和清風山谷的那個一脈相承。
“小七，“千仞雪保持著那個蹲姿沒有動，聲音依然輕柔，“你知道這附近還有其他人被關著嗎？和你一樣的、被他們抓來做實驗的人。“
小七的眼中閃過一絲劇烈的恐懼，她的身體不由自主地往後縮，鐵鏈嘩啦啦響起來。“有……有……隔壁……隔壁還有三個……“她伸出手，枯瘦的手指顫抖著指向石室東北角的一面牆，“那後面……有個通道……通到……通到下面……“
千仞雪順著她手指的方向看過去，那面牆上有一條不仔細看幾乎發現不了的細縫，勾勒出一扇暗門的輪廓。她的眉心跳了一下，正要起身去檢視那扇暗門，蘇辰忽然低喝了一聲：“小心。“
他的左手猛地抓住千仞雪的肩膀把她往後一帶，同時自己向側方閃避——幾乎在同時，一道黑色的影子從穹頂上無聲無息地撲落下來，鋒利的爪尖擦過蘇辰剛才站立的那個位置，在石質地面上犁出三道深深的溝痕。那影子的速度極快，一擊落空之後立刻騰空翻了一圈，輕飄飄地落在石室中央那個圓形凹槽的邊緣上。
那是一隻人形的怪物。它的體型和人類相近，但全身覆蓋著一層深灰色的鱗甲，面部沒有五官，只有一道橫貫整個臉部的裂隙在緩緩開合，裂隙邊緣密佈著細小的鋸齒狀凸起。它的手指長而彎曲，指甲漆黑如墨，尖端泛著金屬般的光澤。四肢著地蹲伏在凹槽邊緣的姿態像一隻蓄勢待發的獵豹，裂隙微微張開，裡面湧出一股腥臭的氣息。
“守護獸，“千仞雪的聲音瞬間冷了下來，“或者說，被改造過的守護者。它原本應該是個人類魂師，被改造成了這種形態。“
蘇辰的左手握緊短刃，右臂因為剛才那一閃的動作傳來一陣撕扯般的疼痛，但他管不了那麼多了。那隻怪物蹲在凹槽邊緣，裂隙對準了他們，那種沒有任何表情的“臉“反而比最猙獰的面目更讓人脊背發涼。它沒有急於發動第二次攻擊，像是在評估面前這兩個入侵者的實力。
小七在牆根下發出了壓抑的嗚咽聲，整個人縮成一團瑟瑟發抖。蘇辰餘光瞥到她，心裡一緊——這個實驗體的精神狀態已經到了崩潰的邊緣，如果再受到驚嚇，她腦子裡的資訊可能就永遠都挖不出來了。
“你引開它，“蘇辰壓低聲音對千仞雪說，“我想辦法繞到小七旁邊把她身上的鐵鏈解開。不能讓它在這裡鬧出太大動靜，如果驚動了基地裡其他的守備力量，我們三個都走不了。“
千仞雪只猶豫了不到一息的時間就點了點頭。她的掌心裡那團金色魂力驟然暴漲，化作一道耀眼的光束射向怪物——那光束在半空中炸裂成無數細碎的金色光點，像一面突然展開的光幕攔在了怪物和蘇辰之間。怪物發出一聲尖銳的嘶鳴，向後彈跳了數丈避開了光幕的覆蓋範圍，它的注意力果然被千仞雪的攻擊完全吸引了過去。
趁這個機會，蘇辰貼著牆壁快速向小七的方向移動。他的腳步放得極輕，幾乎連呼吸都屏住了，每一次落足都精準地踩在千仞雪製造的光影盲區裡。怪物在石室的另一側和千仞雪對峙，發出低沉的嘶吼聲，爪子在石壁上刮擦出刺耳的聲響，火花四濺。
蘇辰抵達了小七身邊。他蹲下來一邊用短刃切割拴在環扣上的鐵鏈，一邊低聲對她說：“別怕，我們馬上帶你出去。“鐵鏈出乎意料地堅硬，短刃劈上去只留下一道淺淺的白痕，蘇辰的額頭沁出了汗珠。他換了角度，把刀刃嵌進鐵鏈的接縫處用力撬動，接縫終於鬆動了一線。小七用那雙枯瘦的手死死抓住蘇辰的袖口，指甲幾乎嵌進了他手腕的皮膚裡，但蘇辰沒有甩開她，任由她攥著。
石室另一側的戰鬥已經進入了白熱化。那怪物雖然被改造成了一種半魂獸的畸形存在，但攻擊的章法裡依然殘留著人類魂師的痕跡——它會利用石柱和牆壁作為掩體進行彈射突襲，而且在攻擊落空之後會立刻後撤重整姿態，明顯是受過某種程度戰鬥訓練的。千仞雪的金色魂力在她身前凝成了一面不斷流轉的光盾，擋住了怪物連續三次猛烈的爪擊，每一次撞擊都發出沉悶的“嘭“聲，光盾表面漾開一圈圈漣漪般的波紋。
蘇辰終於撬斷了第一根鐵鏈。小七的右臂獲得了自由，她大口喘著氣，眼淚無聲地從凹陷的眼窩裡湧出來。
