鐵獨眼的獨眼裡閃爍著野獸般的光芒。
“青雲宗能讓妖獸發狂，老子就能讓你們知道，什麼叫真正的活閻王！”
一陣陰風吹過，孫掌櫃再抬起頭時。
那些黑影已經消失得無影無蹤，只剩下那把深深嵌在泥土裡的巨斧，和夜風中殘留的一絲淡淡的血腥味。
清晨的霧氣還沒有從鴻運城的黑巖城牆上完全散去。空氣裡透著一股子霜降後的乾冷，吸進肺裡像是吞了一把碎冰碴子。
南門外，那條寬闊平整、由生鐵和碎石夯實而成的官道上，傳來了一陣極其密集的馬蹄聲和車輪碾壓地面的“隆隆”聲。
城門洞開。守門的甲士手裡端著上好弦的連發重弩，眼神像鷹一樣盯著前方。
霧氣中，第一面商隊的旗幟挑了出來。那是“福遠商號”的黑底金字大旗，旗面被露水打溼了，軟塌塌地垂著。
緊接著，一輛接一輛裝得像小山一樣高的馬車從霧裡鑽了出來。拉車的騾馬渾身是泥，大口大口地喘著白氣，馬蹄子上全是乾涸的黑泥巴，有的甚至還帶著幾根不知名的雜草。
走在最前面的，正是幾天前在黑水林外被鐵獨眼拿斧頭砸在泥水裡的孫掌櫃。
此時的孫掌櫃，眼窩深陷，黑眼圈大得像是被人打了兩拳。他裹著那件髒兮兮的羊皮襖，騎在馬上，身體隨著馬步一下一下地晃盪，像是隨時都會從馬背上栽下來。
“籲——”
孫掌櫃在城門前猛地一勒韁繩，翻身下馬。他的腿一軟，直接在溼漉漉的青石板上打了個踉蹌，旁邊眼疾手快的夥計一把將他攙住。
“孫掌櫃，您慢點。”夥計壓低聲音，眼神驚恐地往四周看了看，活像是怕從城牆縫裡鑽出幾個戴鬼面具的殺手來。
韓無痕早就接到了城頭上的通報。他今天穿了一身嶄新的紫緞子面兒長袍，手裡捧著個暖手爐，圓滾滾的臉上堆滿了那種只有在看見金山時才會露出的燦爛笑容，像個肉球一樣從城門洞裡迎了跑出來。
“哎喲喂！這不是孫大掌櫃嗎！”韓無痕隔著老遠就伸出一隻手，熱情地迎了上去，“什麼風把您給吹來了？您前幾天不是說，這條道風水不好，要改走西邊的土路了嗎？怎麼，西邊的爛泥坑走得不舒坦？”
孫掌櫃聽到韓無痕這夾槍帶棒的話，臉上的肌肉劇烈地抽搐了幾下。他強行擠出一個比哭還難看的笑臉，反手一把死死抓住韓無痕胖乎乎的手腕，抓得韓無痕直皺眉。
“韓爺！韓大爺！您就別拿我這個跑腿的尋開心了！”孫掌櫃的聲音裡帶著明顯的哭腔，“咱們福遠商號認栽了！以後去定州，去江南，不管去哪兒，只要路過這地界，我們只走鴻運城的官道！別的路，就是鋪滿金磚，我們也不走了！”
“哦？”韓無痕明知故問地拖長了尾音，小眼睛眨了眨，“這是為何啊？青雲宗的各位仙長不是發了話，不讓你們靠近咱們鴻運城十里之內嗎？你們這麼幹，不怕仙長們怪罪下來，斷了你們的丹藥買賣？”
孫掌櫃嚇得渾身一哆嗦，猛地回頭看了一眼身後的荒野，彷彿那裡藏著無數雙嗜血的眼睛。
“仙長怪不怪罪，那是明天的事。這荒郊野外的活閻王要不要命，可是今天晚上的事啊！”孫掌櫃壓低了聲音，幾乎是貼在韓無痕的耳邊說道，“韓爺，您是不知道，這幾天定州道上亂成什麼樣了！”
“怎麼亂了？說來聽聽。”韓無痕將暖手爐換到另一隻手上，笑眯眯地問道。
“‘四海商行’的李胖子被一群發瘋的妖狼給吃了，連骨頭渣子都沒剩下！這事兒您聽說了吧？”孫掌櫃一邊說，一邊抹著額頭上的冷汗，“這還不算完！前天晚上，‘通匯錢莊’運送靈石的鏢車，在繞道落雁峽的時候，被一把火燒了個精光！押鏢的三十多個好手，全被人用淬了毒的短刀抹了脖子，屍體在峽谷口掛成了一排！”
韓無痕挑了挑眉毛：“喲，這麼慘？誰幹的？”
“誰幹的？誰不知道是誰幹的！”孫掌櫃急得直跺腳，卻又不敢大聲喊，“現場留下了一把帶著倒刺的巨斧，還有一句話！說……說是誰再敢繞路，那就是跟閻王爺搶買賣！”
孫掌櫃死死抓著韓無痕的袖子：“韓爺，咱們都是求財的凡人。神仙打架，咱們惹不起青雲宗，可咱們更惹不起那些殺人不眨眼的活祖宗啊！仙人斷咱們的藥，咱們還能去別的地方進貨，大不了少賺點。可這命要是丟在泥水坑裡，賺再多的錢給誰花去？”
韓無痕看著孫掌櫃這副被嚇破膽的模樣，心裡別提多舒坦了。
他抽出手，拍了拍孫掌櫃的肩膀，語氣變得語重心長起來：“老孫啊，你早這麼想不就結了？咱們鴻運城開門做生意，講究的就是一個安穩。你看這路，修得多平？你看這城牆上的強弩，多有安全感？只要進了咱們這黑鐵大門，別說是幾隻發瘋的妖狼，就是天上的真龍掉下來，也得盤著！”
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