那個人的腳步聲從正房裡傳出來，往外走，走到了院子裡。有人在跟他說話，聲音很低，聽不清內容。他應了一聲，語氣很隨意，像是在吩咐一件日常小事——“把門守好了”“明天一早我去衙門點個卯就過來”“別讓他死了”。
鄭毅從窗戶下面站起來，退到了過道深處，貼著牆壁，一動不動。
腳步聲從正房門口經過，往月門的方向去了。那個人走出了月門，走進了後院，腳步聲漸漸遠了，消失在後院的方向。前院裡剩下幾個兵丁，火把還在燒，火苗在夜風裡搖搖晃晃的，把院子裡的影子拉得忽長忽短的。
鄭毅在黑暗中等了很久。
等到火把燒短了一截，等到院子裡站著的兵丁換了兩次崗，等到那個打瞌睡的兵丁換到了第三個位置。等到月亮從東邊移到了西邊，月光從過道的這一頭慢慢爬到了那一頭，像一隻慢吞吞的蝸牛，在磚牆上留下一條銀白色的痕跡。
前院裡安靜了下來。
站著的兵丁開始打哈欠了。坐著的那個已經徹底睡著了，腦袋歪在肩膀上，刀從懷裡滑出來，掉在地上，發出“噹啷”一聲。旁邊的兵丁踢了他一腳，他嘟囔了一句什麼，把刀撿起來，抱在懷裡，又閉上了眼睛。
鄭毅動了。
他從過道里出來，貼著廂房的牆根，一步一步地往前院移動。他的腳步沒有聲音，呼吸壓得很低，整個人像一團在黑暗中流動的、沒有形狀的東西。他從一個火把照不到的角落移到另一個角落，從一個陰影滑到另一個陰影。
正房的門半開著，門口沒有人。
門裡面有一盞燈，燈放在案桌上，火苗被從門口吹進來的風吹得一跳一跳的，在牆上投下忽明忽暗的光。曹芳還跪在案桌前，但已經不是跪了——他側躺在地上，蜷著身子，臉埋在兩隻被綁著的手裡，一動不動。
鄭毅閃進了正房。
他的動作快得像一道影子，從門口到曹芳身邊，不過兩次呼吸的時間。他蹲下來，一隻手按住曹芳的嘴，另一隻手伸到他背後，摸了摸綁著手的繩子。
曹芳猛地睜開了眼睛，瞳孔裡全是恐懼，整個身體像觸電一樣繃緊了。他的嘴被捂著，發不出聲音，只能從喉嚨裡發出“嗚嗚”的低響，像一隻被踩住了尾巴的貓。
“是我。”鄭毅的聲音低得像一陣風，貼著曹芳的耳朵送進去，“別出聲。”
曹芳的眼睛瞪得更大了，但恐懼慢慢地從瞳孔裡退下去，取而代之的是一種幾乎瘋狂的、不敢相信的光。他的眼淚一下子就湧了出來，無聲地淌，淌過鄭毅的手指，溫熱的。
鄭毅割斷了繩子，把曹芳從地上拉起來。
曹芳的腿已經跪麻了，站不穩，整個人靠在鄭毅身上，像一截被風吹歪了的木頭。鄭毅一隻手架著他，另一隻手從案桌上拿起了那盞燈，吹滅了。
正房陷入了一片黑暗。
門外火把的光從窗戶紙外面透進來，在地上投下一片橘紅色的、朦朦朧朧的光。鄭毅架著曹芳，貼著牆壁，慢慢走到了門口。他探出頭去，看了一眼院子——站著的兵丁還剩三個，都背對著正房，面朝院門的方向。坐著的那個還在睡，換了姿勢，從坐著變成了躺著，刀抱在懷裡，下巴抵著刀鞘。
鄭毅架著曹芳出了正房，沿著牆壁往過道的方向移動。曹芳的腿還是軟的，每走一步都要踉蹌一下，鄭毅幾乎是在把他拖著走。好在曹芳的體重雖然不輕，但鄭毅在北地扛過比這重得多的東西——一整隻剛宰殺的鹿，從山上扛到營地，走十幾裡山路不帶歇的。曹芳這點分量，他撐得住。
進了過道，黑暗把他們吞沒了。
鄭毅沒有停。他架著曹芳穿過後院，走到後牆根底下。枇杷樹的影子罩在他們頭上，牆外面的水溝在月光下閃著細細碎碎的光。
後牆外面的兩個兵丁還在。一個坐著，一個站著，站著的那個在打哈欠，打了一半停住了，豎起耳朵聽了聽，又繼續打完了。
鄭毅沒有翻牆。
他架著曹芳退到了後院最深處的角落裡，那裡有一堆蓋著油布的舊糧袋。他把曹芳放在糧袋後面，低聲說了一句：“在這兒等著。不管聽見什麼，都別出聲。”
曹芳在黑暗中拼命點頭。
鄭毅轉身走了。
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