隊形是一個歪歪扭扭的人字，領頭的那隻飛得很穩，後面的跟著跟著就亂了，有一隻掉了隊，拼命地扇翅膀，怎麼也追不上。
鄭毅把最後一口餅嚥下去，拍了拍手上的碎屑，站起來，解開韁繩，翻身上馬。
他沒有往湖州城的方向走。
他往右拐，上了去平望的路。
土路越走越窄，越走越爛。
馬蹄踩在泥裡，拔出來的時候帶著一股黑色的泥漿。
兩邊的水田漸漸少了，蘆葦多了起來。
蘆葦長得比人高，密密匝匝的，風一吹，整片蘆葦蕩都在晃動，發出沙沙的、乾燥的聲響，像一群人在竊竊私語。
走了大約半個時辰，前面出現了一條河。
河面不寬，大約四五丈，水色發黃，流得很慢。
河岸邊停著幾條漁船，船身破舊，船板上的漆掉得差不多了，露出灰白色的木頭。
有一條船的船舷上蹲著幾隻鸕鷀，黑色的羽毛在夕陽下泛著暗綠色的光，脖子上的繩子拴在船舷的鐵環上，一隻鸕鷀張開嘴，喉嚨裡發出咕咕的聲音。
鄭毅下了馬，走到河邊。
河岸上有一個用木板搭的簡易碼頭，木板被水泡得發黑，走在上面吱吱呀呀地響。
碼頭上坐著一個老頭，背靠著拴纜繩的木樁，頭上扣著一頂破斗笠，斗笠的邊緣壓得很低，遮住了半張臉。
他面前放著一個魚簍，魚簍裡只有兩三條巴掌大的鯽魚，魚鰓還在微微地動。
“老丈。”鄭毅蹲下來。
老頭把斗笠往上推了推，露出一張被太陽曬得黑紅的臉。
臉上的皺紋像乾裂的河床，一道一道的，深得能夾住米粒。
他的眼睛不大，眼白是黃色的，瞳仁是灰褐色的，看著鄭毅，像在看一條河裡撈上來的、不認識的魚。
“買魚？”老頭的聲音沙啞，像砂紙磨在木頭上。
“問路。”
老頭把斗笠又往下拉了拉。
“問什麼路。”
“往平望怎麼走。”
“這就是平望。”老頭說，下巴朝河對岸努了一下，“那邊也是平望。”
鄭毅順著他的下巴看過去。
河對岸是一片更大的蘆葦蕩，蘆葦蕩後面隱隱約約能看見一些房子的屋頂，灰色的瓦，黑色的煙囪，煙囪裡沒有冒煙。
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