點心鋪子的夥計盯著那個包裹看了半晌，手裡的糕餅啪嗒一聲掉在了地上。
不到一個時辰，整條街都知道了。
魏家的大門被人從裡面拉開了，第一個出來的管家看了一眼門環上的東西，腿一軟，坐倒在地上。
護院們從各個方向湧過來，像被捅了窩的馬蜂一樣在大門口亂轉，刀抽出來了，又不知道該往哪裡砍。
有人在喊關門，有人在大堂裡哭，有人衝到街上拽住每一個路人問昨晚有沒有看到可疑的人，問到的人都在搖頭，搖頭的時候眼睛還盯著門板上那片褐色的痕跡，收不回來。
魏承淵的死訊傳到魏家大宅的第三個時辰，魏家的旁支子弟開始往臨安趕。
最先到的是魏承淵的堂弟魏承海。
他從紹興騎快馬趕過來，只帶了兩個隨從，馬跑死了一匹，剩下的那匹到了魏家大宅門口時，四條腿都在打顫，嘴角掛著白沫，眼珠子往上翻，隨時都會倒下去。
魏承海從馬背上翻下來，看都沒看那匹馬一眼，大步流星地往門裡走。
門口的護院想攔——大管家的命令，任何人不得進入靈堂以外的區域。
魏承海一巴掌把那個護院扇出去三步遠，護院的刀掉在地上，哐噹一聲，人還沒爬起來，魏承海已經跨過了門檻。
“我大哥死了，你們攔我？”他站在前院裡，對著湧上來的十幾個護院，一個一個地指過去，“你們護的什麼院？門環上掛人頭，你們六十個人在幹什麼？睡覺？”
沒有人敢吭聲。
護院們握著刀，刀尖對著地面，頭低著，不敢看他的眼睛。
魏承海的個頭比魏承淵小一圈，但長得更像魏家的人——高顴骨，深眼窩，薄嘴唇，說話的時候嘴唇往兩邊拉，露出兩排被茶漬染黃的牙。
他穿著一件皺巴巴的青布袍子，袖口上沾著泥點子，是騎馬的時候濺的，但他站在魏家大宅的前院裡訓斥護院的樣子，像是他才是這座宅子的主人。
第二個到的是魏承淵的侄子魏明奎，大房獨子，二十四歲。
魏承淵沒有兒子，只有一個女兒，嫁到了蘇州。
按照族裡的規矩，家業該由侄子繼承。
魏明奎到的時候，身後跟著八個人，八個都是他從自己莊子上帶過來的護院，一個個虎背熊腰，腰間挎著刀，刀鞘擦得鋥亮。
魏明奎自己穿了一身白——孝服，但料子是綢緞的，在陽光下反著光，白得發亮，白得刺眼。
他踏進大門的時候，先看到的不是靈堂裡那口還沒來得及合蓋的棺材，而是站在前院裡訓人的魏承海。
“二叔來得真快。”魏明奎走過去，恭恭敬敬地行了一個禮，腰彎得很深，但他身後那八個人沒有彎腰，站得筆直，像八根釘在地上的鐵樁。
“賢侄也不慢。”魏承海轉過身看著魏明奎，上下打量了一番，目光在那八個護院身上停了一下，然後移回到魏明奎臉上，“帶這麼多人來，是來弔喪的，還是來搶家產的？”
魏明奎直起腰，臉上的孝子賢孫的表情還在，但眼睛裡已經沒有恭敬了。
“二叔說什麼話。
大伯走了，我這個做侄子的，當然要來送他最後一程。
至於帶人——大伯是怎麼死的，二叔比我清楚。
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