皇城。
乾清宮暖閣內，宮人行色匆匆，送太醫的送太醫，煎藥的煎藥，打水的水，有條不紊。
張皇后立在檻外，冷眼瞧著殿內的一切。
「呦，皇后娘娘來了，怎的也不知通報！」小福子一轉身見了人，立刻拔高聲量呵斥。
龍榻上閉目養神的蕭祐鈞，聞聲緩緩睜眼。
他看起來又瘦了，顴骨凸起。臉頰凹陷，鬍鬚和鬢角都有些泛白，那雙本該喜怒不形的星目，也在此刻顯出濃重疲態。
「看見朕這樣躺在這兒，你心裡當是很痛快吧。」
周遭忙碌的宮人無一例外，俱是身形一僵。
隨即又似什麼都沒聽見，繼續幹手邊的活兒。
直到御前總管孫傳祿抬手揮了揮，眾人才陸續退出去，把這暖閣留給帝后二人。
而孫傳祿只是退至外間，餘光緊凝皇后動向。
張皇后一身深青燕居服，旋身在榻邊落座。
也不看人，就只留給他一個直挺的背影，「殺人償命有何痛快？倘若我父兄能活過來，那才是真痛快。」
蕭祐鈞聽見這句，消瘦的面上湧現毫不遮掩的煩躁。
「朕說了多少次，他們抗旨不尊。擅自出兵，本就是誅九族的大罪！」
「可他們對你忠心耿耿！他們不過是想叫倭寇長點教訓，還東南長治久安！你呢？你是如何待有功之臣的？」
「有功便可目無君父？他們分明是仗著你在宮中盛寵，便挑釁於朕！朕是天子，是一國之君，如何能……咳咳咳……」
蕭祐鈞沒說完，便劇烈咳了起來。
張皇后坐於床畔，無動於衷。
還是外間孫傳祿察覺了，忙躬身進入，將皇帝扶起來順氣。
其實這樣的話，兩人在年輕時已不知爭論過多少回，說來說去，無非就那點事。
她隨蕭祐鈞登基後，父兄便接管了東南海軍，有一年倭寇猖獗，蕭祐鈞派張家父子將倭寇逐出海關，莫要戀戰。
而她的父兄眼看形勢大好，追出十里，將那一夥倭寇殲滅七成，返朝後被隨行監軍彈劾。
她拼命求。拼命求，還是落得個父兄處斬，張家男丁流放的下場。
她知道，那時他剛登基，龍椅坐得不穩，大有殺雞儆猴之意。
她也知道，他心性多疑，或許是怕日後外戚干政，才會下此狠手。
可這些都不耽誤她恨他。
年少時，兩人也曾同乘一騎，于山林間暢意狂奔。
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