他努力讓自己的聲音聽起來平穩而誠懇，
“非常感謝你們的盛情邀請。”
頓了頓，覺得應該再說些什麼，於是又真誠地補充了一句讚美，
“艾什伯裡莊園非常宏偉，令人印象深刻。”
話音落下。
隨之而來的，是一陣短暫的沉默。
顧安的心微微沉了下去，懷疑自己是否哪裡做錯了，還是說錯了話。
然後，公爵就開口了。
他的聲音比想象中要更加深沉一些，是標準的牛津口音，每一個單詞都發音清晰，帶著一種沉穩的力量感：
“約書亞。”
他喚了一聲顧安的名字，而隨著這聲呼喚，他臉上嚴峻的線條似乎也柔和了許多，
“霍華德和我談了很多關於你的事。”
“孩子。”
“歡迎你來到艾什伯裡。”
頓了頓。
他的嘴角便幾不可察地向上彎了一下，露出一個極淡卻真實的微笑，目光掃過窗外，
“希望我們這‘聞名遐邇’的天氣，沒有太嚇到你。”
這句玩笑話，瞬間鬆動了房間裡緊繃的弦。
兩側沙發上，幾個年輕人眼眸一動。
顧安幾乎是瞬間就感受到了
房間裡其他人落在他身上的目光發生了微妙的變化，少了幾分審視，多了幾分……慎重，以及接納？
隨即，他才反應過來公爵話裡的意思。
霍華德叔叔……
顧安心底不由地泛起一陣酸澀的暖意。
他抬起頭，認真地回應道：
“倫敦的天氣雖然和紐約冬天的乾冷很不同，但是，”
他微微笑起來，笑容乾淨而真誠，
“和我的家鄉那種溼潤的天氣倒是很類似，總讓人覺得有些莫名的親切。”
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