事實上，收養手續並不是必需的。
但是當它涉及到法定繼承、基金、信託的繼承權時，就是必需的。
老公爵夫人之所以認為霍華德應該慎重考慮的一個原因是，家族設立的某些信託是不可撤銷的。
一旦顧安被正式收養並納入其中，他的受益權就很難再被剝奪。
“我完全理解您的顧慮。”
理查德神色沉穩，語調平和地解釋道，
“客觀地說，”
“那孩子其實並不缺這一份信託的保障。”
老公爵夫人聞言，略微挑了下眉。
“他的生父，為他留下了足夠的遺澤。”
“霍華德堅持這麼做，”
理查德微微舒一口氣，繼續解釋道，
“更多的，是在表達希爾家對這個孩子的全面接納與正式認可。”
“至於這個孩子是否可能存在我們尚未察覺的另一面？”
理查德笑了起來，笑容中帶著歷經世事後的通透，以及一絲自豪，
“在這一點上，我願意相信孩子們的判斷。”
“他們朝夕相處，看得比我們這些身處遠方的老人，要真切得多。”
老公爵夫人看著對面這對態度豁達的夫妻，不禁啞然，最終無奈地搖了搖頭：
“這或許，就是你們這一支與埃德蒙他們最大的不同之處了。”
她的語氣中帶著一種說不上是好還是壞的感慨，
“美國這個國家，”
“在行事風格上，確實足夠……‘自由’。”
理查德聞言，不由失笑。
老公爵夫人總是對美國喜歡不起來。
應該說，基於某些歷史淵源，英國本土的老牌貴族們看待美國時，總難免帶著一絲若有若無的優越感。
果然下一刻，
他就聽到了老公爵夫人的吐槽：
“居然用微波爐加熱水來泡茶？還是用紙杯？上帝啊，這簡直是對茶的褻瀆！”
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