接下來三天，崇文門外分局，成了整個北平城最熱鬧。也最受爭議的地方。
事情的開端，是一張貼出去的告示。
白紙黑字，墨跡淋漓，貼在分局門口的影壁上，貼在崇文門外各條衚衕口，甚至貼到了永定門。朝陽門的城門口。
內容簡單直白，只有短短幾行：
崇文門外警察分局，招錄正式巡警，編入總局備案特別行動隊。
月俸：八塊現大洋。
待遇：入職即預支半個月餉銀，另發安家費五塊大洋。管吃管住，配發制式警服。槍械。
要求：身家清白，體格健壯，有膽氣，絕對服從命令。需本地常住戶聯保，無地痞流氓。漢奸通敵前科。
就這。
沒了。
可就是這“月俸八塊現大洋”七個字，像一塊燒紅的烙鐵，狠狠燙在了無數北平人的心上。
1936年的北平城，大，但也窮。
普通巡警的基準月俸，才四塊大洋。碼頭扛大包的苦力，一天拼死拼活，也就掙幾十個銅子，勉強混個肚圓。拉洋車的車伕，風裡來雨裡去，一個月能攢下一塊大洋，就算是好手。
多少人家，一年到頭見不到幾塊現大洋。
多少青壯年，餓著肚子在街上游蕩，連口飽飯都吃不上。
八塊！
翻了一倍的月俸！
入職當天，就能拿到預支的四塊餉銀，加五塊安家費——整整九塊白花花的鷹洋！
這不是找差事。
這是天上掉餡餅，還是肉餡的！
可訊息傳出去的第一天，分局門口冷冷清清。
別說排長隊了，連停下來認真看告示的人，都沒幾個。
偶爾有幾個湊過來的，掃完一眼，要麼啐一口唾沫扭頭就走，要麼湊在一起竊竊私語，眼神里全是警惕和懷疑。
“騙局！絕對是騙局！”
衚衕口的茶館裡，幾個拉洋車的車伕壓低聲音，滿臉篤定。
“哪有這麼好的事？月俸八塊大洋？還給安家費？北平城什麼時候有過這規矩？我看啊，是騙壯丁的！把人騙進去，轉頭就拉去關外，給日本人修工事，有去無回！”
“就是！前陣子城南就有過這事！說是招工人，結果人一進去，直接裝車拉走了，家裡人哭都沒地方哭！”
“再說了，這崇文門外分局是什麼地方？局長墳場！前三任，死的死，抓的抓，跑的跑！新來的這個段局長，聽說就是個破落戶，他哪來的錢發這麼高的餉？指不定憋著什麼壞水呢！”
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