霍普金斯最後站起來。
壁爐裡的火光，在他身後的牆上跳動。
把他的影子拉得很長。
像一根豎在牆上的十字架。
“從各方面分析。
法律上，我們有治外法權。
軍事上，我們有聯軍艦隊。
政治上，我們有幾百年殖民史積累下來的智慧。”
“他段啟年有什麼？
他只有一群剛從田裡拉起來的農民。
和一批不知道哪來的德國槍。”
“他最大的底牌是運氣。
廊坊那一仗，他運氣好，賭贏了。
但運氣不是實力。
他以為賭贏一次，就能賭贏第二次？”
“在座各位都是老牌列強的外交官。
我們見過無數賭徒。
賭徒的共同結局是什麼？
賭到最後，連褲子都輸光。”
“他現在把全部籌碼推到桌上。
賭我們會被他的五萬人嚇住。
我們不會被嚇住。
所以他必輸。
他的三天期限——是給他自己找臺階下。”
他把雪茄在菸灰缸裡狠狠碾滅。
雪茄頭被碾成碎末，菸灰濺在桌面上。
“現在表決。
第一，聯名照會南京外交部。
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