語氣雖有怒意，但其中的嬌羞意味不言而喻。崔懷瑜也未多言，只是收回手，重新端起那碗涼了的粥，默默喝了一口。
一切盡在不言中。方才那一吻，已然將兩人都未曾宣之於口的情愫徹底攤開。
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林策回到書房，並未立刻處理軍務。他屏退了左右，獨自站在窗前，望著庭院發呆。
方才在廂房裡，那姜娘子的神態，總讓他心裡有一股說不清道不明的熟悉感，且這種感覺愈發強烈起來，甚至讓他感到有點不安。
他林策半生戎馬，閱人無數，直覺往往比理性來得準確。這女子，絕非簡單的農家女。至少給人的感覺不像。
他沈吟片刻，走回書案後，提起筆，卻又頓住。最終，他取過一張信箋，寫上秋水鎮姜蓮姝六字，吹乾墨跡，喚來心腹親衛。
“你親自去辦，”林策將信箋遞出：“查一查這位姜蓮姝的底細，越細越好。記住，暗中進行，勿要驚動任何人。”親衛心領神會，躬身領命退區，未言一句。
林策揉了揉眉心，已無心思處理軍務，悄悄出門了去。
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翌日清晨，天色未明，一輛不起眼的馬車便已候在將軍府西側一處偏僻的角門外。洪盛親自將崔懷瑜和姜蓮姝送上車。
崔懷瑜臂上的傷經過一夜休息和上好金創藥的效用，已好了許多，至少跟昨日相比已神采奕奕的不少。
姜蓮姝也換上了一身整潔的細布衣裙，髮髻梳的乾脆利落，只插了一支素簪。可就這般打扮，已是傾城絕色。
姜蓮姝已記不得上一次穿裙子是何年級。
兩人向洪盛鞠了一禮，沉默地上了車。車內空間還算寬敞，錦墊厚實，角落x還備著一個裝有書籍筆墨和一個箱子，放著一些日常用品。
車簾垂下，隔絕了外界。車伕是個中年漢子，得了洪盛示意，輕輕一抖韁繩，馬車便平穩地駛離了將軍府，望城郊開去。
路過城門口，車伕只是簡單出示將軍府令牌，便輕易出了城，未經任何盤查。
路途有些顛簸，崔懷瑜靠著車壁，目光落在對面姜蓮姝身上。自從那一吻後，兩人之間那種氣氛就更微妙了。
此刻在晃動的車廂裡，空間閉塞，那股灼熱感再次瀰漫車廂之中。
姜蓮姝察覺到了他的視線，卻沒有抬頭，只是看向車簾外飛快掠過的景色。
馬車行了一個多時辰，終於停下。此處已是京郊，遠離官道，在一片疏朗的樺樹林後。
眼前是一座白牆灰瓦的院落，不大，但修葺得齊整乾淨，圍牆頗高，門戶緊閉，門口還有值守的兵卒。
車伕叩門三長兩短，裡面有人應聲開門，是個五十多歲面相憨厚的老僕，姓孫，是早年跟隨林策的親兵，傷了腿後退下來在此看守別院。孫伯並不多話，只恭敬地將兩人引了進去。
院子果然清淨。
一進院落，正房四間，左右各有廂房，院中有井，牆角還開闢了一小塊菜地，種著些尋常菜蔬，打理得井井有條。
屋內陳設簡單，但床榻桌椅、筆墨紙硯、鍋碗瓢盆一應俱全，甚至衣櫃裡還備了幾套合身的男女衣物，顯然是林策早有安排。
自此，兩人便在這京郊別院安頓下來。院門終日緊閉，真正是“結廬在人境，而無車馬喧”。
孫伯負責採買和打理院子，衣食住行皆有下人打理，姜蓮姝從未過過如此清閒的日子。起初幾日，她相當不適應，總下意識想去整理菜地或清掃院子。
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