徐秉文語速加快，言辭愈發激烈：“崔懷瑜本該與其父同罪伏誅，卻不知何故逃脫法網，隱匿至今！如今竟敢膽大包天，偽造身份，混入科舉考場，欺君罔上，竊取會元之名，還敢堂而皇之參加殿試！此等行徑，簡直是視朝廷法度如無物，更是褻瀆陛下的天威！臣！懇請陛下，立刻將此欺君逆賊拿下，交三法司嚴加審訊，追究其罪名！”
字字如刀，句句誅心。
殿內氣氛瞬間變了，不少官員偷偷抬眼去看皇帝的臉色，尤其是周柏清。皇帝臉色若有不對，他會第一時間出來請罪。
就在眾臣都以為皇帝會震怒的時候，林雍終於開口了：
“徐卿所言，朕知曉了。”
就這麼簡單一句。
然後，他轉向崔懷瑜，好像剛剛徐秉文所說的事從未發生：“崔瑜。”
崔懷瑜立刻躬身：“學生在。”
“今日殿試，朕親自主持，題目很簡單，論“民為邦本，本固邦寧”於當今時局之要義。朕給你一炷香的時間，就在這殿上，陳述己見。朕與諸位愛卿，洗耳恭聽。”
此言一齣，不僅徐秉文楞住了，連許多準備看一場好戲的官員也滿臉錯愕。皇帝這是……完全無視了徐秉文的指控？直接將殿試流程繼續下去？還是說皇帝其實早已知道了崔瑜就是崔懷瑜？
徐秉文臉色漲紅，急道：“陛下！此賊身份未明，豈能……”
“徐卿。”林雍打斷了他，“殿試乃國家掄才大典，此刻，朕只論才學。其餘諸事，殿試之後，朕自有決斷。退下吧。”
林雍說這話時，臉色很平靜。可就是越平靜，越讓人抓摸不透聖意。徐秉文是x聰明人，知道皇帝已經打定了主意裝瘋賣傻，再說下去定會引起不悅。他臉上青白交錯，最終只能狠狠地瞪了崔懷瑜一眼，將未說的話咽回肚子裡，悻悻退回班列。
崔懷瑜心中那塊懸了許久的大石終於落地了，長舒一口氣又瞬間提起另一口氣。
皇帝給了他機會，他必須抓住。
他上前一步，對著御座再次叩拜，聲音響徹大殿：“陛下，學生謹遵聖命。”
說完，他抬起了頭，目光平視前方，不再回避任何人的眼神，緩緩開口：
“民為邦本，本固邦寧。此八字，出自《尚書》，古聖先賢之訓，歷朝歷代奉為圭臬。然學生以為，論其要義於當今時局，不可空談古訓，須臾離於一個實字。”
開頭便不落俗套，殿中不少官員聞言微微頷首，露出傾聽之色。
“當今之民，非古籍中泛泛之民……需知民之實情，解民之實困……取之於民用之於民……民心所向……”
崔懷瑜語速平穩，層層推進。他沒有引經據典堆砌辭藻，而是將人民具體化，帶入當下的問題。
這些經歷，乃全部來自他爹擔任戶部尚書時得出的結論。
這些話，他不知背過多少次。
“水患之民，所求不過一屋蔽雨，一粥果腹……行商之民憂朝廷徵調無度，課稅繁苛……天下民意若視而不見，空談本固，則如沙上築塔，徒勞無功。”
……
……
他侃侃而談，論證頗久，官員們的臉上各有各的精彩。
“故學生以為，固本之要，首在吏治。朝廷政令大善，然州縣施行之吏若貪汙橫行，欺上壓下，則盡成害民虐政。”
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